귀향길 '가득' 주유할랬더니…업계 뿔났다 "가격 경쟁 왜곡"

정부가 추석 연휴에 한국도로공사가 관리하는 고속도로 주유소 226곳의 유류가격을 리터(L)당 100원 인하하기로 하자, 주유소협회가 즉각 반발하고 나섰다.

18일 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 비상경제본부 회의 겸 경제관계장관회의를 주재하고, 추석연휴 기간 전국 고속도로 주유소 유류 가격을 17일 대비 L당 100원 인하한다고 밝혔다.

이에 따라 추석연휴 기간(9월 24~27일) 한국도로공사가 관리하는 재정 고속도로 주유소 226개소에서 유류 가격 할인을 실시한다.

이 기간 태양광 등 재생에너지 공급이 풍부한 낮 시간대에는 전기차 충전요금도 할인하기로 했다.

정부의 이번 결정은 고유가에 따른 부담을 공공이 함께 부담하고, 재생에너지 확대에 따른 혜택을 국민들에게 돌려주겠다는 취지다.

이 같은 소식이 전해지자 협회는 "일반 주유소는 문을 닫으라는 것이냐"면서 반발했다.

고속도로 주유소에만 추가적인 가격 인하를 적용할 경우, 일반 주유소와의 가격 격차가 확대돼 정상적인 가격 경쟁을 왜곡할 수 있다는 게 협회 측 주장이다.

그러면서 주유소 업계가 최근 국제 유가 급등과 석유 최고가격제 시행에 따른 유통마진 축소 등으로 경영 부담이 커지고 있다고 협회는 지적했다.

이러한 상황에서 장거리 이동 차량이 집중되는 추석 연휴에 고속도로 주유소만 낮은 가격으로 판매할 경우 국도와 도심의 일반 주유소까지 고객 이탈과 판매량 감소 등의 영향을 받을 수 있다는 설명이다.

국민의 고유가 부담을 낮추겠다는 정책 취지에는 공감하지만, 특정 주유소의 가격만 인위적으로 낮추는 방식으로 일반 자영주유소에 또 다른 희생을 요구해서는 안 된다는 주장이다.

협회는 "국민 부담 완화를 명분으로 특정 주유소에만 가격 인하 혜택을 집중하면 정상적인 가격 경쟁이 왜곡되고 그 피해는 결국 일반 자영주유소가 떠안을 수밖에 없다"며 "가격 인하 정책을 추진한다면 전국 주유소가 함께 참여할 수 있도록 실질적인 지원방안과 손실 보전 대책을 마련해야 한다"고 강조했다.