암살된 로버트 F. 케네디 전 미국 상원의원의 손녀인 카일 프랜시스 케네디가 42세를 일기로 별세하면서 케네디가의 비극이 또 되풀이됐다는 반응이 나온다.
카일 케네디는 지난달 21일 매사추세츠주 웨스트우드의 자택에서 사망했다고 이날 AP통신, NBC방송 등이 보도했다.
정확한 사인은 공개되지 않았다. 그는 2020년 심각한 척수 손상을 입고 나서 마비 등 각종 건강 문제를 겪어온 것으로 알려졌다.
카일 케네디는 조지타운대를 졸업한 뒤 페이스대와 하버드대에서 교육 관련 석사 학위를 받았다. 그는 뉴욕시 공립학교 교사로 근무하며 비영리 교육단체 '티치 포 아메리카'에서도 활동했다. 소외계층 아동을 위한 교육 개혁 활동에도 참여했다.
2019년 보스턴 마라톤에 참가할 만큼 운동을 좋아한 그는 이듬해 척수 손상으로 걷지 못하게 됐다. 이후 장애인 권익 보호 활동에 나서 매사추세츠 주의회에서 장애인 의료 차별 문제에 대해 증언했다.
카일 케네디는 로버트 F. 케네디 주니어 현 보건복지부 장관의 조카다.
카일은 10, 12세 두 아들을 뒀다. 유족은 부고에서 카일이 오랜 투병 과정에서도 "특유의 담담한 유머 감각과 결단력을 잃지 않으려 애썼으며, 아들들에게 최고의 엄마가 되기 위해 노력했다"고 밝혔다.
이번 일로 암살과 사고 등 비극이 잇따라 "저주를 받았다"는 말까지 나오는 케네디 가문의 가족사가 조명받고 있다.
카일의 할아버지인 로버트 F. 케네디 전 상원의원은 1968년 민주당 대선 경선에서 캘리포니아주 예비선거 승리를 거둔 직후 로스앤젤레스에서 암살당했다.
그의 형인 존 F. 케네디 대통령은 1963년 텍사스주 댈러스에서 암살됐다. 케네디 전 대통령의 아들 존 F. 케네디 주니어도 38세였던 1999년 경비행기 추락 사고로 숨졌다.
카일의 아버지 마이클 케네디는 1997년 콜로라도주 아스펜에서 스키를 타다가 나무에 충돌해 39세의 나이로 숨졌다. 케네디 전 대통령의 외손녀인 타티아나 슐로스버그도 희귀암으로 투병하다 지난해 12월 35세의 젊은 나이에 사망했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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