"美 정치판 바뀔라"…테슬라·스페이스X 합병 속도전

일론 머스크 최고경영자(CEO)가 스페이스X와 테슬라의 합병을 공개 지지하면서 시가총액 약 4천900조원에 달하는 초대형 기업의 탄생 가능성이 커지고 있다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령의 임기 내 거래를 마무리하기 위해 내년 상반기까지 합병을 발표하려는 움직임이 포착되면서 관심이 쏠리고 있다.

21일(현지시간) 블룸버그 통신은 복수의 관계자를 인용해 스페이스X와 테슬라의 합병을 내년 상반기까지 공식화하는 방안이 논의되고 있다고 보도했다.

두 회사의 합산 시가총액은 약 3조7천억달러(약 4천903조원)로, 합병이 성사되면 기업 거래 역사상 최대 규모를 기록할 전망이다.

합병 프리미엄을 반영하지 않더라도 엔비디아와 애플, 알파벳, 마이크로소프트에 이어 세계에서 다섯 번째로 시가총액이 큰 기업이 탄생하게 된다.

머스크는 지난 20일 열린 스페이스X 실적 콘퍼런스콜에서 양사 합병에 긍정적인 입장을 드러냈다. 다만 자신이 이해관계자인 만큼 직접적인 논의에는 참여하지 않고 구체적인 결정은 양사 특별위원회에 맡기겠다는 방침을 밝혔다.

합병 발표 시기는 테슬라 이사회가 세부 변수에 안심하는 시점에 달려 있다고 관계자들은 말했다.

합병을 서두르려는 배경에는 미국의 정치적 상황이 영향을 미치고 있다는 분석이 나온다.

머스크는 1년여 전 트럼프 대통령과 공개 불화를 겪었으나 관계를 회복해 백악관 접근권을 되찾았다.

그러나 트럼프 대통령의 마지막 임기가 후반부로 접어든 데다 미국 중간선거가 2주도 채 남지 않아 정치적 불확실성이 커지고 있다. 특히 민주당이 상·하원 중 한쪽이라도 장악하면 머스크의 사업이 조사에 노출될 수 있다는 관측도 나온다.

금융시장 상황도 합병 시기를 결정할 주요 변수로 꼽힌다.

스페이스X는 6월 상장 후 주가가 공모가 135달러를 크게 밑돌았으나 8월 5일 이후 47% 올랐다. 모닝스타의 니컬러스 오언스 애널리스트는 "주식을 화폐로 써서 거래하기에는 훌륭한 때"라면서도 "스페이스X 주가가 내려가면 인수 계약이 복잡해질 수 있다"고 말했다.

인공지능(AI) 산업의 성장세가 지속될 수 있을지에 대한 의구심도 부담 요인이다. 두 회사 모두 당분간 분기마다 수십억 달러에 달하는 자금을 지출할 것으로 예상되기 때문이다.

규제 문제도 합병 과정에서 해결해야 할 과제로 지목된다.

스페이스X는 미국 국방부와 긴밀한 사업 관계를 유지하고 있는 반면 테슬라는 중국에 대규모 제조시설을 두고 상당한 수익을 창출하고 있다.

스페이스X는 올해 골든돔 미사일방어 프로그램 내 군용 통신망에 위성을 공급하는 20억달러(약 2조6천500억원) 계약을 따냈다.

JP모건의 라자트 굽타 애널리스트는 이 상충을 "서로 어긋나는 핵심 역학"이라고 지적했다.

그럼에도 두 회사의 사업 협력은 이미 확대되고 있다.

스페이스X와 테슬라는 텍사스에 '테라팹'이라는 반도체 공장을 공동 건설하고 있으며, AI를 중심으로 기술과 사업을 통합할 수 있는 기반을 마련하고 있다.

지난 15일에는 테슬라가 스페이스X의 로켓 기술을 활용해 설계한 '공중 부양' 스포츠카 로드스터를 시연하면서 양사의 기술 결합 가능성을 보여줬다.

합병이 성사되면 블룸버그 억만장자지수 계산상 현재 1조400억달러(약 1천378조원) 수준인 머스크의 재산은 1천100억달러(약 145조8천억원) 넘게 늘 수 있다.