트럼프 '운명의 날' 밝았다...하원 민주 탈환, 상원 접전 전망

미국 중간선거가 3일(현지시간) 치러지는 가운데 상원과 하원 다수당을 모두 민주당이 탈환한다면 도널드 트럼프 대통령의 레임덕이 유력시된다.

이번 선거는 임기 6년의 연방상원 의원 100석 중 35석, 임기 2년의 연방하원 의원 435석 전원, 그리고 36개 주의 주지사 및 주의회 의원을 선출한다.

4년의 대선 주기 절반쯤에 치러지는 중간선거(midterm elections)는 현 정권에 대한 중간평가 성격이라 트럼프 대통령의 정치적 운명이 달렸다고 볼 수 있다.

미 동부시간 기준 이날 오전 6시(한국시간 3일 오후 8시)부터 뉴욕, 뉴저지, 버지니아 등 미 동부 지역에서 투표가 시작된다. 투표 개시 시각은 주(州)마다 조금씩 다르다.

투표가 마감되는 곳부터 개표가 진행되어 인디애나와 켄터키의 투표가 가장 이른 오후 6시에 마감된다. 본토 밖인 알래스카에서는 이튿날 오전 1시 마지막 투표용지가 투입된다.

현재 하원의원 선거는 민주당이 유리하다는 평가가 나온다. 민주당이 230∼240석을 확보할 것이라는 관측이 나와 다수당 탈환이 유력시된다는 것이다.

민주당은 하원 탈환만 해도 트럼프 행정부를 더 강력하게 견제할 수 있다. 입법뿐 아니라 의회 차원의 소환 조사나 진술 강제권을 동원할 태세다.

상원 다수당까지 민주당이 탈환할 가능성도 거론된다. 현재 구도(공화 53석, 민주 47석)에서 이번 선거 대상 35석(공화당 현역 22곳, 민주당 현역 13곳) 중 민주당이 17석 이상 확보하면 과반이 될 수 있다.

경합지로 꼽히는 곳은 메인, 미시간, 오하이오, 아이오와, 캔자스, 텍사스, 알래스카 상원 선거다.

미 언론과 예측기관마다 경합지에 대한 예상이 조금씩 엇갈린다. 그러나 민주당 후보가 상당수 경합지에서 공화당 후보에 오차범위 안팎 우세라는 분석은 대체로 비슷하다.

다만, 주요 경합지가 공화당의 전통적 강세 지역이라 여론조사가 실제 투표 결과와 얼마나 일치할지를 놓고 관측이 분분하다.

여론조사가 공화당 지지 응답자를 과소 대표한다는 주장과 트럼프 대통령이 직접 나서는 대선과 함께 치러지지 않기 때문에 오차가 크지 않을 것이라는 반론이 모두 존재한다.

공화당은 부통령이 상원의장을 겸직하면서 표결에서 '타이 브레이커' 권한을 지녀 50석만 확보해도 다수당 지위를 지킨다.

이 경우 트럼프 대통령은 상원을 '방패'로 삼을 수 있어 지금껏 유지한 대내외적 일방주의 노선을 고수할 것으로 예상된다.

민주당이 하원을 차지해도 상원을 공화당이 장악하면 주요 입법은 교착 상태에 빠지고, 행정부 주요 인선과 예산·법안을 놓고 여야 협상이 불가피해질 전망이다.

반면 민주당이 상원까지 탈환하면 트럼프 대통령은 '조기 레임덕' 가능성이 크다. 선거판을 좌우한 이란 전쟁과 고물가 탓에 책임론을 피하기 어려워서다.

그는 전날 언론 인터뷰에서 민주당의 의회 장악에 어떻게 대응할 것인지 묻는 질문에 "아마 나는 '미스터 비토(Veto·거부권)'가 될 것"이라고 답해 법안 거부권을 적극적으로 사용하겠다는 뜻을 시사했다.

미 언론들은 상원 다수당의 윤곽이 일러야 4일께나 나올 것으로 예측한다. 경합지의 판세가 예측 불허인 데다, 우편투표 합산과 재검표 요구 등으로 시간이 소요되어서다.

경합지인 알래스카와 메인은 '순위투표제'(RCV·Ranked-Choice Voting)를 운영해 이들 지역의 결과는 며칠이 걸려야 나올 수도 있다.

하원의원 선거에 나선 한국계 후보들에도 관심이 쏠린다. 데이브 민(민주·캘리포니아), 매릴린 스트리클런드(민주·워싱턴), 댄 고(민주·매사추세츠), 영 김(공화·캘리포니아) 등이다.

또 민주당 신디 먼슨 후보는 오클라호마주 주지사 선거에 출마해 미국 역사상 첫 한국계 주지사 탄생에 도전하고 있다.

(사진=연합뉴스)