"가상세계는 현실로 나가는 징검다리"…게임 산업 판도 바뀐다

"규제는 족쇄 아닌 놀이터의 울타리 돼야".인공지능(AI) 창작 도구가 확산하면서 산업의 경계를 허물고 새로운 경제적 가치를 만들어내는 시대로 변화하고 있다. 그 변화의 중심에 있는 게임산업이 게임을 '하는' 청소년이 직접 게임을 '만드는' 창작자로 바뀌고 있는 만큼 청소년 보호의 관점에서 짚어보는 정책 포럼이 국회에서 열렸다.

국회 문화체육관광위원회 더불어민주당 간사인 이정문 의원(충남 천안시병)과 글로벌경제연구원(원장 유정우)은 10일 서울 여의도 국회의원회관 제3로비에서 '글로벌경제 미래전략포럼(GEF) 2026: 게임에서 AI 창작으로, 새로운 미래를 열다'를 개최했다.

참석자들은 기술의 혁신이 미래를 결정한다면, 그 혁신에 대한 책임은 산업의 지속 가능성을 결정한다는 점에 의견을 모았다.

이 의원은 환영사에서 "우리는 지금 인공지능이 산업의 경계를 허물고 창의력이 새로운 경제적 가치를 만들어내는 대전환의 시대를 살고 있다"며 "그 변화의 중심에 게임산업이 있는 만큼 규제가 족쇄 아닌 놀이터의 울타리 될 수 있도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.

이재정 의원(국회문화체육관광위원장)은 "오늘 포럼과 전시회는 매우 시의적절하고 뜻깊은 행사"라며 "포럼을 기획해 준 글로벌경제신문과 글로벌경제연구원, 이정문 의원실 등 주최 측 관계자들과 특히 미국에서 발제를 위해 먼 길을 와주신 니키 잭슨 콜라코 로블록스 글로벌 정책 총괄 수석부사장께도 감사의 말씀을 드린다"고 전했다.

기조연설에 나선 이재준 성균관대학교 게임디자인학과 교수는 게임은 이미 한국 콘텐츠 수출의 중심이라는 점에 주목했다. 2025년 우리나라 콘텐츠 수출 149억달러 가운데 게임은 약 86억달러로 58%를 차지한다. 소수 개발사가 만들고 모두가 즐겼다면 이제는 AI 기술로 평준화되고 창의성·아이디어·도전정신이 경쟁력이 됐다고 설명했다.

니키 잭슨 콜라코(Nicky Jackson Colaco) 로블록스 글로벌 정책 총괄 수석부사장은 한국 창작가들의 활동 사례를 짚었다. 콜라코 수석부사장에 따르면 2025년 말 기준 한국 크리에이터가 만든 게임 약 1,300개가 누적 방문 100만 회를 넘는다.

중·고등학생 형제가 만든 게임이 누적 방문 22억 회를 기록하는 등 10대 창작자의 성공 사례도 소개됐다. 콜라코 수석부사장은 "모두 '작은 아이디어를 가진 작은 팀'에서 시작했다"며 창작 기회가 커지는 만큼 청소년 보호 체계를 마련해야 한다고 강조했다.

이정문 의원은 "규제는 혁신의 발목을 잡는 족쇄가 아니라 모두가 안심하고 뛰놀 수 있는 놀이터의 울타리가 되어야 한다"면서 "아동과 청소년을 보호하는 장치는 더욱 촘촘히 하되, 창작자들이 마음껏 도전할 수 있는 환경은 더욱 넓혀가겠다"고 밝혔다.

이슬기 로블록스코리아 전무(대외정책 총괄)도 "청소년 보호와 창작 지원은 부딪히는 가치가 아니다"라며 "플랫폼과 정부, 가정이 역할을 분명히 나눈다면 두 가치는 함께 갈 수 있다"고 강조했다.

전시장에는 보호자 1,000여 명이 참여한 디지털 안전 교육과 교사 3,029명이 이수한 연수 프로그램 등 이를 뒷받침하는 사례도 소개됐다.

현장에서는 게임과 가상세계가 개인의 성장과 사회적 참여로 이어진 사례도 소개됐다.

'몇 번 메타버스를 타야 학교로 가나요?' 저자 김학인 대표는 자폐성 발달장애가 있는 아들이 버스 타는 일조차 두려워했지만 온라인 블록 세계에서 자신감을 얻고, 지금은 직접 버스와 지하철을 타며 여행 유튜브 채널을 운영하게 경험을 공유했다.

김 대표는 "가상세계는 목적지가 아니라 현실로 나가는 징검다리였다"면서 "AI 시대의 디지털 포용은 아이에게 '도전할 수 있는 길'을 열어주는 일"이라고 말했다.

포럼과 함께 열린 특별전시는 13일까지 의원회관 제3로비에서 이어진다. 지역 창작 행사 패밀리존(방문객 약 7만 6천 명)과 현대자동차와 함께한 코딩 교육(학생 892명) 등 창작 교육 사례를 소개하고, 자연어로 설명하면 AI가 게임을 만들어 주는 제작 기능과 체험형 전시도 선보인다.

한편 글로벌경제연구원이 주관하고 문화체육관광부가 후원한 이날 행사에는 이정문 의원과 이재정 의원(국회 문화체육관광위원회 위원장), 최민희 의원(더불어민주당 최고위원) 등 국회의원과 김기정 한국인터넷신문협회장과 이상기 재외동포신문 회장과 소성렬 전자신문 국장 등 언론계 인사를 비롯해 서태건 게임물관리위원회 위원장, 양태정 한국스포츠레저 상임감사 등 유관기관 관계자와 정부(문체부)·학계·산업계 인사 등 100여 명이 참석했다.