"의심만으론 GPU 못 만든다"…젠슨 황 '스파이 불륜 연루설'에 中 발끈

중국 관영매체들이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대를 둘러싼 '중국 정보기관 연계 의혹'을 두고 미국의 정치적 이해관계가 작용한 '정치적 마녀사냥' 가능성을 제기하며 강하게 반발했다.

중국 관영 글로벌타임스는 10일 '젠슨 황에 대한 조사는 방첩인가, 정치적 마녀사냥인가'라는 제목의 논평에서 미국 언론이 황 CEO의 불륜을 국가안보 문제로 키우고 있다고 비판했다.

앨리스 황(중국명 황러)이 중국 정보기관을 위해 활동했다는 의혹과 관련해서는 "관련 보도가 익명의 소식통과 언론 자신도 검증하지 못한 자료에 의존하고 있다"고 지적했다. 정치인들까지 가세하면서 조사가 끝나기도 전에 여론 재판이 이뤄지고 있다는 주장도 폈다.

이 매체는 사건의 배경으로 미국 내 정치 갈등을 꼽았다. 미국 민주당이 중간선거에서 상·하원을 장악해 엔비디아의 대중국 반도체 사업에 대한 의회 차원의 조사와 소환이 쉬워질 수 있다는 것이다. 글로벌타임스는 "의심만으로는 차세대 그래픽처리장치(GPU)를 만들어낼 수 없다"며 "기업 활동을 안보 위협으로 몰아가는 과도한 정치화로는 다음 AI 경쟁에서 승리할 수 없다"고 밝혔다.

후난성 공산당 기관지 후난일보도 '젠슨 황의 불륜, 정쟁과 세계화'라는 논평에서 이번 사건이 미국 내 정치 갈등에 이용되고 있다고 주장했다. 신문은 "선거 패배에 따른 관심 분산과 미중 관계 개선을 방해하려는 정치적 이해관계가 맞물린 상황에서 미국 기술기업 거물의 사생활에 중국계 여성이 등장한 것은 가장 손쉬운 소재가 됐다"고 했다.

엔비디아가 대중국 반도체 수출규제 완화를 요구해 온 점을 들어 중국과 거래하는 미국 기술기업에 대한 정치적 압박 수단으로 쓰이고 있다고도 비판했다. 신문은 "간첩이라는 딱지를 마음대로 붙일 수 있게 된다면 피해를 보는 것은 특정 기업의 명성뿐 아니라 국가 간 가장 기본적인 상업적 신뢰"라고 했다.

전문가들은 이번 사건이 미국의 대중국 반도체 규제 강화로 이어질 가능성에 주목한다. 싱가포르 난양공대 라자라트남 국제관계대학원의 리밍장 부교수는 연합조보에 "이번 사건이 미국 내 대중 강경파에 수출통제 강화를 요구할 구실을 제공할 수 있다"고 분석했다.

중국 외교부는 전날에 이어 '중국 간첩' 의혹을 부인했다. 궈자쿤 대변인은 이날 브리핑에서 앨리스 황이 중국 공민(시민)인지, 현재 행방이 어떤지 묻는 질문에 "이른바 '중국 간첩'이라는 논조는 순전히 실체 없는 것(捕風捉影·바람과 그림자를 잡으려 함)이고 중상모략"이라는 전날의 언급을 되풀이했다.

시진핑 주석이 도널드 트럼프 대통령에게 이 스파이 혐의를 거론할 것이냐는 질문에는 즉답 없이 "중미 양국은 양국 정상의 연내 상호작용 계획에 관해 소통을 유지하고 있다. 우리는 앞서 이른바 '중국 간첩' 논조에 관해 여러 차례 명확한 입장을 표명했다"고 했다.

트럼프 대통령은 미국 연방수사국(FBI)이 이 스캔들을 들여다보고 있다면서도 별문제가 없을 것이라며 논란 확산을 경계했다. 그는 이날 백악관에서 기자들과 만나 다음 주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 시 주석을 만나더라도 이 문제를 꺼내지 않을 생각이라고 말했다.