중견기업 78% "ESG 경영 필요"…업무·비용 부담은 걸림돌

중견기업 78% "ESG 경영 필요"…업무·비용 부담은 걸림돌
101개 중견기업 조사…"세제 혜택 등 인센티브 필요"


(서울=연합뉴스) 윤보람 기자 = 중견기업 10곳 중 8곳은 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 필요성을 체감하는 것으로 나타났다.
그러나 추가로 비용을 부담해야 하는 점과 모호한 ESG 개념 및 범위 등으로 인해 실제 추진하는 데는 어려움을 겪는 것으로 조사됐다.
한국중견기업연합회가 101개 중견기업을 대상으로 조사해 14일 공개한 'ESG 경영에 대한 중견기업계 의견 조사' 결과에 따르면, 중견기업의 78.2%는 ESG 경영이 필요하다고 밝혔다.
ESG 경영을 추진해야 하는 동기로는 고객사 및 소비자 요구 대응(42.6%), ESG 규제 대응(34.7%), 기업 이미지 제고(12.9%), 투자자 요구 등 자금 조달(4.9%) 등이 꼽혔다.
하지만 자사의 ESG 경영 준비 수준이 '높다'는 응답은 16.8%에 불과했다. '보통'은 43.6%, '낮다'는 39.6%였다.
ESG 대응 조직을 갖춘 중견기업도 23.8%에 그쳤다.
대응 방식으로는 '기존 조직 내 담당자 지정 및 업무 배정'이 91.7%로 대부분을 차지했으며 '이사회 전담기구 설치'와 '사내 전담 조직 설치'는 각각 8.3%였다.
중견기업들은 ESG 경영 추진의 가장 큰 걸림돌로 업무 및 비용 증가(47.5%)를 꼽았다.
모호한 ESG 개념 및 범위(19.8%), 기관별 상이한 평가 방식(17.8%), ESG 관련 규제 강화(12.9%) 등이 뒤를 이었다.
ESG 경영 확산을 위해선 세제 혜택 등 제도적 인센티브가 뒷받침돼야 한다는 의견(37.6%)과 불필요한 혼란과 기업 부담을 해소하도록 공신력 있는 ESG 평가·공시 기준을 세워야 한다는 의견(32.7%)이 많았다.
ESG 경영 관련 교육·컨설팅 지원(20.8%)과 ESG 경영 관련 정보 전달 체계 구축(8.9%)이 필요하다는 의견도 제시됐다.
반원익 중견련 상근부회장은 "ESG 경영에 대한 중견기업의 인식과 도입 의지는 매우 높으나 불확실한 전망, 다소 부족한 대응 여력 등에 따른 우려도 작지 않다"고 말했다.
이어 "기업 체질 강화의 필수 요건으로서 ESG 경영에 대한 명확한 이해를 바탕으로 기업의 선제적 투자를 뒷받침할 정책적 인센티브를 확대해야 할 것"이라고 강조했다.
bryoon@yna.co.kr
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