美, 중·러에 '핵실험 시설 국제사찰' 제안…"응답은 없어"

美, 중·러에 '핵실험 시설 국제사찰' 제안…"응답은 없어"
핵실험장 활동 증가 지적에 "국제 감시단 초청해 증명하겠다"



(서울=연합뉴스) 황철환 기자 = 미국과 중국, 러시아 등 주요 핵보유국들에서 핵실험 시설내 활동이 증가했다는 지적과 관련해 미국이 자국내 핵실험장에 대한 국제사찰에 응하겠다는 입장을 밝혀 주목된다.
미국은 이와 관련해 중국, 러시아에도 동등한 수준의 조처를 제안했지만, 응답을 받지 못했다고 한다.
28일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 미국 에너지부 산하 국가핵안보청(NNSA) 국방핵비확산실의 코리 힌더스틴 부국장은 "우리는 핵실험 유예에 전념하고 있으며, 이를 증명하는 데 아무런 문제가 없다"고 말했다.
미국은 1992년 핵실험 유예를 선언했는데 이후 30여년간 이러한 약속을 한 번도 어긴 적이 없다는 점을 국제 사찰에 응함으로써 입증하겠다는 것이다.
힌더스틴 부국장은 "우리는 심지어 (러시아와 중국에) 공동으로 상호간 행동에 나서는 방안도 제안했다"면서 "아직 응답을 받지 못했다"고 말했다.
앞서, 전문가들은 중국과 러시아, 미국내 핵실험장의 위성사진을 분석한 결과 세 국가 모두에서 활동 증가 정황이 포착됐다고 이달 초 경고했다.
우크라이나 전쟁과 미중 패권경쟁에 따른 갈등이 고조되는 상황에서 이러한 움직임에 강대국간 핵 군비 경쟁이 재개되는 것 아니냐는 우려를 낳았다.
여기에는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 올해 2월 미국과의 핵무기 통제 조약인 신전략무기감축협정(New START·뉴스타트) 참여 중단을 선언한 것과, 중국이 빠르게 핵탄두 보유량을 늘리는 상황도 영향을 미쳤다.

제프리 루이스 미들버리 국제학연구소 동아시아 비확산 프로그램 소장은 "서로에 대한 의심이 3개국 모두에서 핵무기 폭발실험을 재개하길 원하는 이들에 의해 이용되고 있다"면서 "만약 한 나라가 핵무기를 터뜨리면 나머지 두 나라도 똑같이 따라 할 가능성이 크다"고 말했다
미국과 중국, 러시아는 모두 1998년 발효된 포괄적 핵실험 금지조약(CTBT) 가입국이지만, 핵분열 연쇄반응이 일어나지 않는 임계치 이하 핵실험은 계속 진행해 왔기에 더욱 투명한 감시가 필요하다는 지적을 받아왔다.
힌더스틴 부국장은 내년에도 두차례 임계치 이하 핵실험이 진행된다면서 "이와 관련해 제기된 의혹을 일부 인식하고 있다. 비록 우리는 세상 누구보다도 투명하다고 느끼지만, 한층 더 나아가려 하고 있다"고 말했다.
미 에너지부는 이미 수개월 전부터 국제사찰단 초청을 고려해 온 것으로 알려졌다.
구체적으로 어떤 형식이 될지는 명확하지 않으나 국제 감시단이 네바다 핵실험장을 찾아 방사선 수치 등을 측정, 허용 한도 내에서 실험이 수행됐는지 확인하는 등 방식으로 진행될 가능성이 있다고 블룸버그는 전했다.
미국 정부는 중국과 러시아 역시 상응 조처로 화답하길 원하지만, 이들 국가가 거부하더라도 미국내 핵시설에 대한 국제사찰을 허용한다는 입장이 반드시 뒤집히지는 않을 것이라고 힌더스틴 부국장은 강조했다.
hwangch@yna.co.kr
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