핵융합 기업 첫 상장…제너럴퓨전 주가 50%↑

핵융합 기업 첫 상장…제너럴퓨전 주가 50%↑
지난해 전세계 핵융합 기업에 6.7조원 투자


(서울=연합뉴스) 정주호 기자 = 인공지능(AI) 데이터센터발(發) 전력 수요를 등에 업고 핵융합 산업으로 점차 자본이 몰리고 있다.
세계 최초로 증시에 상장한 핵융합 기업 주가가 이틀째 급등세를 이어갔고, 지난해 전 세계 핵융합 투자액은 사상 최대치를 기록했다. 투자는 개별 기업 상장을 넘어 소재·공급망 단계로도 번지는 모습이다.
15일(한국시간) 로이터, 블룸버그 등 외신에 따르면 제프 베이조스 아마존 창업자가 투자한 캐나다 핵융합 기업 제너럴퓨전은 기업인수목적회사(SPAC)와의 합병을 통해 지난 13일 나스닥 시장에 입성했다.
첫날 주가는 합병 직전 마지막 거래가보다 20.2% 상승했고 다음 날에도 25.1% 급등했다.
2002년 설립된 제너럴퓨전은 자기 가둠(토카막)과 관성 가둠(레이저)의 중간 형태인 '자화표적핵융합'(magnetized target fusion) 방식의 핵융합 발전소 건설을 추진 중이다.
제너럴퓨전의 증시 입성은 핵융합 산업 전반에 대한 투자가 급증한 가운데 나왔다.
미국 핵융합산업협회(FIA)가 발표한 조사 결과에서는 전 세계 56개 민간 핵융합 기업에 지난 한해 투자된 금액은 44억8천만달러(약 6조7천억원)로 전년 대비 69% 증가했다. 이는 조사를 시작한 2021년 이후 가장 많은 규모다. 누적 투자액은 142억달러(약 21조2천억원)를 넘어섰다.
앤드루 홀랜드 FIA 최고경영자(CEO)는 "핵융합 산업이 상용화를 향한 궤도에 올라섰다"며 "데이터센터와 AI의 장기적 성장에 따른 새로운 전력원 수요가 이를 견인하고 있다"고 말했다.
구글 투자를 받은 TAE테크놀로지스도 트럼프 미디어 앤드 테크놀로지 그룹과 60억달러(약 9조원) 규모의 합병으로 상장을 준비하고 있어 두 번째 상장 핵융합 기업이 나올 전망이다.
파이낸셜타임스(FT)는 핵융합에 대한 투자 흐름이 상장을 넘어 소재·공급망으로도 확산하고 있다고 전했다.
미국 핵융합기업 커먼웰스퓨전시스템(CFS)은 최근 영국원자력공사(UKAEA)와 손잡고 2억2천만파운드(약 4천393억원) 규모 시험 프로그램에 참여해 상용로 내벽재에 고강도 중성자를 쬐어 연료인 삼중수소를 자체 생산할 수 있는지 검증하기로 했다.
다만 전 세계에서 상업적으로 확보 가능한 삼중수소 재고는 수십kg 수준에 그치는 만큼 여러 기업이 동시에 상용화에 나서면 연료 수급이 빠듯해질 수 있다는 지적도 나온다.
업계는 핵융합이 여전히 실험 단계로, 2030년대 초반에나 상용 발전이 가능할 것으로 보고 있다. 미국 정부의 관련 지원 규모도 중국의 절반 수준에 그쳐 민간 자본 의존도가 높다는 점도 변수로 남아 있다.
jooho@yna.co.kr
(끝)


<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>