문 닫은 학교, 데이터센터로 변신…日전국 폐교 7천612곳

문 닫은 학교, 데이터센터로 변신…日전국 폐교 7천612곳
데이터센터 수요 급증 가운데 대안으로 부각…"비용 대비 효과 커"



(서울=연합뉴스) 김병규 기자 = 인구 감소로 학생 수가 줄어들며 문을 닫는 학교가 늘고 있는 일본에서 폐교가 데이터센터로 변신한 사례가 주목받고 있다.
13일 마이니치신문에 따르면 데이터센터 운영사 하이레조는 규슈 지방 사가현 겐카이초(町)에 있는 폐교를 데이터센터로 활용하고 있다.
2015년 문을 닫은 초등학교 건물이 클라우드 서버 시설로 변신한 것이다.
하이레조는 가가와현의 폐교에도 비슷한 시설을 운영 중인데, 내년에는 아키타현 오가시(市)의 폐교도 데이터센터로 만들 계획이다.
폐교의 데이터센터 변신은 인공지능(AI) 보급으로 데이터센터 수요가 급증하고 있는 상황에서 나온 움직임이다.
데이터센터 건설 수요가 커지고 있지만, 용지 확보가 쉽지 않고 어렵게 후보지를 찾더라도 경관과 환경에 대한 영향을 우려한 주민들의 반발에 부딪히는 경우가 많다.
이런 상황에서 미쓰이부동산은 최근 고베시의 유휴 터널을 데이터센터로 개발하겠다고 발표하기도 했다.
마이니치는 폐교를 활용한 데이터센터는 비용 대비 효과가 크다는 장점이 있는 데다 지역 활성화 차원에서도 의미가 있다고 설명했다.
하이레조 관계자는 "도시에서 떨어져 있어도 데이터센터는 고객이 방문하는 일이 적기 때문에 별문제가 되지 않는다. 오히려 발전소가 가까이 있어서 전원 공급의 안전성이나 비용 대비 효과가 크다"고 설명했다.
문부과학성에 따르면 저출산이 장기화하면서 2024년 기준 일본 전국 폐교된 공립학교 가운데 시설이 남아 있는 학교는 7천612곳이나 된다. 이 중 4분의 1가량인 1천951곳이 미활용 상태다.
용도를 찾지 못하고 방치된 폐교는 화재나 방범 상 위험이 크지만, 비용이 만만치 않아서 해체하기도 쉽지 않은 상황이다.
bkkim@yna.co.kr
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