이주열 "금융시장 급변동 대응책 준비"

통화정책, 구조개혁 도움돼야
금리인하 신중한 견해 再확인


[ 김유미 기자 ] 이주열 한국은행 총재(사진)는 22일 “통화정책은 구조개혁에 도움되는 방향이 바람직하다”고 밝혔다. 금리 인하에 신중한 견해를 다시 확인한 것이다. 그는 또 “지난해 10월 한은의 기준금리 인하 이후 가계부채가 급증해 금융안정 리스크에 유의할 필요가 있다”고 지적했다.

이 총재는 이날 서울 프레스센터에서 열린 외신기자클럽 초청 간담회에서 “한국의 올해 경제성장률 전망치 3.4%가 낮아보일 수 있지만 이는 이례적 요인에 의한 것으로 한은이 한국 경제를 비관적으로 보는 것은 아니다”며 이같이 말했다. 최근 한은이 올해 성장률 전망치를 기존 3.9%에서 3.4%로 크게 낮추면서 향후 경기에 대한 우려가 컸다.

이 총재는 “올해 분기별 성장률은 1% 안팎으로 작년보다 회복세가 더 나아질 것”이라고 설명했다. 저물가 역시 유가 하락 요인이 크다며 “가까운 시일 내에 디플레이션(경기침체 속 물가 하락)이 발생하기는 어렵다”고 진단했다.

경기 회복이 더딘 만큼 현 기준금리(연 2.0%)를 더 낮춰야 한다는 주장에 대해서도 부정적 시각을 보였다. 그는 “지난해 두 차례 금리를 내렸기 때문에 그때보다는 금융완화 정도가 확대됐다”며 “금리 인하 효과를 좀 더 지켜볼 필요가 있다”고 말했다.

이 총재는 유럽중앙은행(ECB)의 추가 양적 완화 등 각국 통화정책 변화가 큰 점도 우려했다. 그는 “금융시장의 변동성이 높아지지 않을까 예상하고 (대응책을) 준비 중”이라고 말했다. 미국 중앙은행(Fed)의 금리 인상 시점에 대해서는 “Fed가 예측 가능하고 점진적인 방식으로 시장과 소통하면서 (인상)하겠다는 일관된 원칙을 보여왔기 때문에 그런 식으로 이행되기를 기대한다”고 덧붙였다.

이 총재는 한국 경제의 구조개혁 필요성도 강조했다. 그는 “통화정책은 경기 대응적 측면에 중점을 두는 것이 일반적이지만 구조개혁에도 도움이 되는 방향이 바람직하다”며 “구조개혁은 성장을 저해하는 것이 아니라 비효율적 요소를 제거해 경제 활력을 높이는 과정”이라고 설명했다.

이 총재는 “일부 기업의 구조조정 과정에서 일시적으로 경제 성장이 둔화할 수 있지만 영향력이 크지는 않을 것”이라고 내다봤다. 잠재성장률이 3%대 중반으로 낮아진 원인으로는 생산가능인구(15~64세) 감소와 고령화를 꼽았다.

김유미 기자 warmfront@hankyung.com



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