현대자동차의 고급 세단 제네시스의 판매가 미국 시장에서 급증했다. 판매량으로 BMW 5시리즈를 제쳤다. 지난해 고급차 브랜드 제네시스의 출범 이후 이름값 효과를 보고 있는 것으로 분석된다.
5일 자동차업계에 따르면 제네시스는 지난 3월 한 달간 미국 시장에서 전년 대비 32.4% 늘어난 3197대가 판매됐다.
월 평균 2000여대 수준에 머물렀던 제네시스의 미국 판매는 2012년 7월 3103대를 기록한 이후 약 4년 만에 다시 3000대 고지를 밟았다.
제네시스의 판매 급증으로 미국 중형 고급차 시장의 선두 다툼이 치열해졌다. 제네시스는 2월에 이어 3월에도 미국 중형 고급차 시장에서 차급 2위에 올랐다.
지난 2월 벤츠 E클래스를 제치고 처음으로 차급 2위에 오르며 업계를 놀라게 한 제네시스는 3월에는 3157대가 판매된 BMW 5시리즈를 근소한 차이로 제치고 2위 자리를 유지했다. 3월 한 달 간 1위는 E클래스가 차지했다.
미국 중형 고급차 시장은 벤츠 BMW에 최근 급부상한 제네시스까지 3강 체제를 구축했다. 제네시스는 특히 올해 들어 1월 1559대, 2월 2532대, 3월 3197대로 판매 상승곡선을 그리고 있어서 조만간 차급 1위에 오를 가능성도 점쳐지고 있다.
업계에서는 제네시스의 급부상 이유를 "럭셔리 브랜드 효과"라 분석한다. 지금까지 제네시스에 대해 '성능 좋고 경쟁력 있는 차'라고만 생각해 왔던 미국 소비자들이 제네시스 브랜드 론칭 이후 '고급차'로 받아들이기 시작했다는 설명이다.
현대차 관계자는 "고급차 이미지가 더해지면서 제네시스가 미국 시장에서 유럽 프리미엄 모델들과 당당히 경쟁하고 있다"며 "하반기 EQ900(해외명 G90)이 미국 시장에 투입되고 제네시스의 차명도 G80으로 변경되면 제네시스 돌풍은 더 확대될 것"이라고 말했다.
안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com
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