“인공지능(AI) 보안 사업을 확장하기 위해 한국 기업과 협업할 예정입니다.”지투 파텔 시스코시스템스 보안부문 총괄 부회장(사진)은 7일 호주 멜버른 컨벤션센터에서 한 한국경제신문과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 그는 “시스코는 삼성과 좋은 관계를 맺고 있고 앞으로 협업 강도를 더 높일 계획”이라며 “훌륭한 ‘기술 기업’과 함께 더 많은 일을 기획하겠다”고 강조했다.
시스코는 기술력 좋은 기업과 협업하며 AI를 활용한 보안 솔루션을 꾸준히 내놓는 것을 새 사업 전략으로 정했다. 올해 기업 10곳을 인수합병(M&A)한 것은 이런 배경에서다. 지난 6일엔 이곳에서 ‘시스코 라이브 2023 멜버른’을 열고 AI 보안 솔루션을 공개했다. 그동안 주력하던 네트워킹 사업에 AI 보안 솔루션을 결합해 ‘통합 네트워킹 보안 플랫폼’으로 경쟁력을 높인다는 구상이다. 그는 “해마다 AI 분야에 수십억달러를 투자할 것”이라며 “보안 시장에 강렬한 인상을 심고 싶다”고 했다.
파텔 부회장은 “산업계 전반에 큰 변화가 일어나고 있다”며 “챗GPT 등장 후 기술 발전 속도가 더 빨라졌고 AI 기술을 다루지 않는 기업을 보기 어려운 환경이 됐다”고 진단했다. 국가, 기업 크기를 가리지 않고 기술력이 있다면 협력하겠다는 방침을 거듭 강조했다.
향후 기술 혁신이 기대되는 국가로는 한국 호주 인도 등 세 개 국가를 꼽았다. 기술력 확보에 대한 관심이 크고 의지가 강한 게 공통점이라는 설명이다. 그는 “특히 한국은 기술 리더십이 강한 기업이 많아서 매우 혁신적”이라며 “함께 크고 작은 협업을 하다 보면 차원이 다른 발전을 기대할 수 있을 것”이라고 말했다.
파텔 부회장은 “요즘 산업계 곳곳에서 생겨나는 보안 취약점은 실제 상황의 극히 일부에 불과하다”며 “눈에 보이는 취약점조차 약 80%는 작업자가 충분한 정보를 알지 못해 바로 조치가 이뤄지지 않는다”고 했다. 이어 “AI를 활용해 취약점의 우선순위를 정하고 각각 어떤 비즈니스에 얼마나 큰 위험을 초래할지 따져보며 효율적으로 대응하는 게 필요하다”며 “몇 년 뒤엔 ‘AI 보안’이 일반화될 것”이라고 내다봤다.
멜버른=정지은 기자 jeong@hankyung.com
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