중국에서 초속 10ｍ의 속력으로 달리는 휴머노이드 로봇이 등장했다.중국의 대표적인 로봇 기업 유니트리는 13일 소셜미디어를 통해 자사 H1 모델이 육상 경기장 트랙을 달리는 영상(사진)을 공개하면서 “다시 휴머노이드 로봇 달리기 세계 기록을 깼다”고 밝혔다. 영상 속 측정 장비에는 초속 10.1m가 찍혔다. 우사인 볼트가 2009년 100m 달리기 세계 기록(9초58)을 세웠을 당시 속도는 초속 10.44m 정도였다.
유니트리는 “측정 장비에 오차가 있을 수 있지만 최대 속도는 초속 10m 정도”라고 했다. 영상에 나온 로봇은 다리 길이 80㎝에 무게 62㎏으로 일반인과 비슷한 체형으로 제작했다. 유니트리는 기록 향상을 위해 머리와 손 부위를 없애 무게와 공기 저항을 줄였다. 이날 H1은 정확히 100ｍ를 뛰진 않고 수십m를 달린 것으로 알려졌다.
달리기 속도는 휴머노이드 로봇의 성능을 측정할 수 있는 직관적인 기준 중 하나로 꼽힌다. 지난해 세계 최초로 열린 휴머노이드 로봇 운동회 100m 경주에선 베이징휴머노이드로봇혁신센터가 제작한 톈궁 울트라가 21.5초로 우승을 차지했다.
중국 로봇 기업은 단거리뿐만 아니라 장거리 달리기 부문에서도 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 로봇의 지속성과 안정성을 검증할 수 있어서다. 실제 오는 19일 베이징에서 제2회 휴머노이드 로봇 하프 마라톤 대회가 열린다. 이를 위해 지난 11~12일 70여 개 팀이 참가한 공개 도로 주행 연습이 진행됐다. 올해 대회에는 1회 대회 때보다 5배가량 많은 100여 개 팀이 참가한다. 이 중 40%는 인간의 원격 조종 없이 자동 항법 시스템으로 경주에 나선다.
베이징=김은정 특파원 kej@hankyung.com
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