구글 모회사 알파벳이 인공지능(AI) 인프라 투자 확대를 위해 총 800억달러(약 121조800억원) 규모의 유상증자를 추진하기로 한 가운데, 워런 버핏의 버크셔 해서웨이가 100억달러(약 15조1350억원)를 투자하기로 했다.
알파벳은 1일(현지시간) 공시를 통해 주식 매각을 통해 총 800억달러를 조달할 계획이라고 밝혔다. 그러면서 "전례 없는 고객 수요에 대응하기 위해 세계 최고 수준의 AI 컴퓨팅 인프라에 투자할 것"이라며 자금 조달 목적을 설명했다.
이번 유상증자에는 300억달러(약 45조4050억원) 규모의 일반 공모와 400억달러(약 60조5400억원) 규모의 시장가(ATM) 발행 방식이 포함된다. 골드만삭스그룹, JP모간체이스, 모간스탠리가 이번 인수 공모의 공동 주관사로 참여한다.
조달 자금 가운데 100억달러는 버핏이 이끄는 버크셔해서웨이가 투자한다. 미국 CNBC는 "버크셔 해서웨이가 지난 3분기 동안 빠르게 확대해 온 알파벳 지분 투자에 추가적으로 이뤄진 것으로, 최근 버크셔 해서웨이가 체결한 것 중 최대 규모"라고 부연했다.
이번 인수는 버크셔 해서웨이가 검색, 클라우드 컴퓨팅, 디지털 인프라 등 인공지능(AI) 붐의 중심에 있는 알파벳의 입지에 대한 확신이 커지고 있음을 보여준다.
또한 그레그 아벨 버크셔 해서웨이 부회장의 자본 배분 방식을 엿볼 수 있는 사례로 꼽힌다. CNBC는 "버핏의 후계자인 아벨은 버크셔 해서웨이가 지난 3월 말 기준 약 4000억달러에 달하는 현금 보유액을 활용할 새로운 방안을 모색하는 가운데 기술 기업에 상당한 금액을 투자할 의향이 있음을 시사한다"고 해석했다.
버핏은 그동안 기술주 투자에 신중한 태도를 보여왔다. 애플 투자에도 신중한 모습을 이어왔다. 하지만 알파벳에는 대규모 투자가 이뤄지고 있다. 지난해 3분기 알파벳 지분 1780만주를 매입했고, 이번 거래까지 이뤄지면서 알파벳은 버크셔 해서웨이의 최대 투자 종목 중 하나로 떠올랐다.
알파벳은 지난 4월 올해 자본지출(CAPEX) 전망치를 기존 1750억~1850억달러(약 2649조~2800조원)에서 1800억~1900억달러(약 2724조~2876조원)로 상향 조정했다. 이는 AI 모델 학습과 서비스 제공을 위한 데이터센터 및 반도체 인프라 투자 확대를 반영한 것이다.
생성형 AI 경쟁이 본격화하면서 미국 빅테크들의 투자 규모는 갈수록 커지고 있다.
마이크로소프트와 메타, 아마존, 알파벳 등 주요 기술기업들은 올해에만 AI 관련 인프라에 7000억달러 이상을 투자할 것으로 예상된다. AI 투자 규모가 내년 1조달러에 근접할 수 있다는 전망도 업계에서는 나온다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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