트럼프 "사살 성공"…베네수엘라 갱단 은신처 '폭파 순간' [영상]

베네수엘라 대형 범죄조직 ‘트렌 데 아라과’(TdA)의 수장이 미국 군사작전으로 사망했다.

12일(현지시간) AFP 통신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 트루스소셜을 통해 트렌 데 아라과 두목 니뇨 게레로 사살 사실을 공개했다.

트럼프 대통령은 “미국 남부사령부는 신속하고 치명적인 군사 공격을 통해 지구상에서 가장 잔혹한 테러조직 중 하나인 트렌 데 아라과의 니뇨 게레로를 성공적으로 사살했다”고 밝혔다. 그는 미군 공격을 받은 건물이 폭발하는 장면의 항공 촬영 사진도 함께 올렸다.

트럼프 대통령은 이어 “트렌 데 아라과 조직원들은 더 이상 베네수엘라를 포함해 어디에서도 안전한 은신처를 가질 수 없게 됐다”고 강조했다.

피트 헤그세스 미 국방장관도 엑스(X·옛 트위터)를 통해 게레로가 베네수엘라 내 조직 거점을 겨냥한 공격으로 숨졌다고 확인했다.

트렌 데 아라과는 베네수엘라에서 출발해 중남미 전역으로 세력을 넓힌 범죄조직이다. 인신매매와 불법 이민 네트워크를 통해 미국에도 조직원을 침투시킨 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 그동안 트렌 데 아라과 등 범죄조직이 미국으로 마약을 대거 유입시키고 있다고 비판해왔다. 백악관 복귀 직후에는 이 조직을 ‘외국 테러 단체’(FTO)로 지정했다.

이번 작전으로 숨진 게레로는 트렌 데 아라과를 다국적 범죄조직으로 키운 인물로 꼽힌다. 미국 정부는 그에게 500만달러, 약 76억원의 현상금을 걸었다. 게레로는 미국에서 조직범죄와 테러, 마약 밀수 혐의로 기소된 상태였다.

트럼프 대통령은 “이번 작전은 베네수엘라와의 긴밀한 협력을 통해 성공했다”고 밝혔다. 현지 언론들은 니콜라스 마두로 정권 축출 이후 미국과 베네수엘라의 협력이 강화되는 흐름을 보여주는 사례라고 평가했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com