신라젠, 차세대 항암바이러스 ‘SJ-640’ 국내 특허 등록

신라젠이 차세대 항암바이러스 플랫폼 ‘SJ-600’ 시리즈의 후속 후보물질인 ‘SJ-640’의 국내 특허 등록을 마쳤다고 24일 밝혔다.

SJ-640 특허는 지난해 국내와 일본에서 등록된 SJ-600 시리즈 특허와 마찬가지로, 신라젠 연구센터 소속 연구진이 외부 기술 도입 없이 독자적인 연구개발로 창출한 고유 자산이다.

특허 등록에 성공한 SJ-640은 두 종류의 보체 조절단백질 ‘CD55’와 ‘CD59’를 바이러스 표면에 동시에 발현시키는 기술이다. 기존 항암 바이러스 치료제는 정맥 투여 시 체내 면역 체계인 보체의 공격을 받아 빠르게 사멸하는 한계가 있었다. 신라젠은 이에 착안해 SJ-600 플랫폼을 통해 CD55 단백질을 바이러스 표면에 발현시켜 항암 바이러스의 정맥 투여 시스템을 구축했으며, SJ-640은 CD59 단백질을 동시에 발현하도록 설계해 면역 회피 능력을 강화했다.

CD55와 CD59 단백질의 동시 발현은 보체의 공격을 더욱 효과적으로 방어해 바이러스의 생존율을 극대화하고, 종양 조직 도달 효율이 대폭 향상됨에 따라 몸속 깊은 곳에 있는 심부 종양 및 전이암 세포를 보다 강력하게 제거할 수 있다.

신라젠은 기술적 우위를 바탕으로 SJ-600 시리즈의 특허 포트폴리오를 전략적으로 다각화한다는 방침이다. 기존 플랫폼 특허에 이번 CD55·CD59 동시 발현 조합 특허를 더하면서 원천 기술의 권리 범위가 한층 넓어졌다. 경쟁사들의 유사 기술 개발을 차단하고, 해당 기술 영역에서의 독점적 지위를 공고히 해 나갈 계획이다.

신라젠 관계자는 “이번 SJ-640 특허 취득은 경쟁사의 우회 진입을 차단하고 기술적 우위를 법적으로 보호받게 되었다는 점에서 의미가 크다”며, “모기업 엠투엔 그룹의 지원과 지속적인 특허 확장 전략을 통해 SJ-600 시리즈의 가치를 한층 극대화할 것"이라고 밝혔다.

이우상 기자 idol@hankyung.com