연임 도전 수순 정청래, 사퇴 직후 문재인 찾았다

정청래 전 더불어민주당 대표가 연임 도전을 위해 당 대표직을 내려놓은 후 첫 일정으로 서울국제도서전을 찾아 문재인 전 대통령을 만났다.

정 전 대표는 24일 서울 강남구 코엑스에서 열린 서울국제도서전에서 '평산책방' 운영자 자격으로 참석한 문 전 대통령과 약 10분간 대화를 나눴다.

정 전 대표는 기자들과 만나 "김대중, 노무현, 문재인, 이재명 대통령 4분의 책이 전시돼 있어서 구매했다"며 "책을 사면서 사퇴의 변으로 '김대중과 노무현, 문재인의 역사를 자양분 삼아 이재명의 역사를 꽃피워야 된다고 했다'고 말씀드렸더니 '잘했다'고 하시더라"고 전했다.

이어 "문 전 대통령님과 사전에 일정을 조율하고 온 게 아니고 원래 오늘 평산마을에 가서 인사드리려고 했는데 여기에 오신다길래 왔다"며 "문 전 대통령은 아마 오늘 아침까지 모르셨을 것"이라고 설명했다.

또 "불쑥 찾아와서 영업 방해하는 것 같아서 '빨리 가야 하겠다'고 했더니 '이거는 꼭 설명을 듣고 가라'고 하시더라"고 했다.

그러면서 "오랜만에 봬 너무 반갑고 또 건강하신 것 같으니까 굉장히 좋았다"며 "굉장히 따뜻하게 손을 잡아주셔서 온기를 느낄 수 있었다"고 덧붙였다.

정 전 대표의 사퇴와 관련해서는 "별다른 말씀은 없었다"면서도 "사퇴한 사실은 알고 계셨고, 등을 두드려 주며 격려해 주셨다"고 했다.

한편 이날 국제도서전에는 정 전 대표가 모습을 드러내자 그를 보기 위해 많은 인파가 몰렸다. 전시된 책들을 살펴보던 정 전 대표는 시민에게 '늘 처음처럼'이라는 문구를 적어주며 사인을 해주기도 했다.

김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com