16명 목숨 구한 구조견 '충성이'…은퇴 후 견생 2막 시작

7년간 전국 주요 수색 현장에서 16명의 목숨을 구한 119구조견 '충성이'가 새로운 가족에 입양돼 견생 2막을 시작했다.

30일 부산소방재난본부는 부산 해운대구 119특수대응단에서 충성이의 119구조견 은퇴식을 진행했다.

이날 은퇴식에는 특수대응단장을 비롯해 충성이와 생사고락을 함께한 역대 핸들러 3명과 새 가족인 입양자 2명 등이 참석했다.

충성이는 말리노이즈 수컷으로 2015년 11월 15일 태어나 2019년 4월 5일 현장에 배치됐고, '산악 공인 1급'과 '재난 공인 1급'을 갖춘 구조견으로 2019년과 2022년 전국 119구조견 경진대회 1등 등 각종 대회에서 4차례나 입상했다.

특히 2022년 광주 아이파크 붕괴 현장, 2025년 울산 화력발전소 붕괴 현장 등 7년 1개월간 281차례 대형 재난 현장에 출동해 16명의 목숨을 구했다.

올해 11살인 충성이는 사람 나이로는 80대여서 임무 수행에 무리가 있다는 판단에 따라 구조현장을 떠나게 됐다.

소방 당국은 엄격한 현지실사와 심의를 거쳐 충북 청주시에 사는 한 가족을 입양자로 선정했고, 충성이는 새 가족과 함께 넓은 전원주택에서 편안한 노후를 보낼 예정이다.

이날 은퇴식에 참석한 구조대원은 "오늘은 충성이가 새로운 가족들 품으로 가게 되는 뜻깊은 날이다. 이제는 구조현장을 떠나 편안하고 행복한 시간을 보내길 바란다"고 말했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com