[단독] 로봇 투입 현대차 '60년 시급제' 폐지 추진

현대자동차가 창사 이후 60년 가까이 유지한 시급제 중심의 임금 체계를 폐지하고 ‘완전 월급제’를 도입하는 방안을 논의한다. 향후 로봇 도입으로 근로시간이 줄어들 것을 우려한 노동조합의 요구를 회사가 전향적으로 논의하겠다고 한 것이다.

업계에선 사측이 로봇 도입에 대한 현장 반발을 완화하기 위해서라도 이 제도 논의가 필요하다고 판단한 것으로 보고 있다. 특근·야근 수당 등 추가 수당을 중심으로 한 제조업 임금 체계의 근간을 바꾸는 방안인 만큼 산업계 전반으로 파장이 퍼질 것으로 예상된다.

12일 업계와 노조 등에 따르면 현대차 노사는 지난 8일 열린 임금 및 단체협약 교섭에서 완전 월급제 도입을 위한 연구 용역을 시행하기로 의견을 모았다. 이 결과를 바탕으로 노사 공동 태스크포스(TF)가 세부 안을 결정한다. TF는 연구 용역 과정에서 외부 자문위원회를 활용하고, 해외 완성차업체의 임금 운용 체계도 벤치마킹하기로 했다.

노사는 연구 용역과 벤치마킹 결과를 바탕으로 완전 월급제에 맞는 임금 체계를 마련한 뒤 2027년 단체교섭에서 구체적인 도입 시기와 방식을 협의할 예정이다.

이번 합의의 이면에는 로봇 기술 고도화가 있다. 현대차그룹은 2028년 미국 공장을 시작으로 제조 현장에 휴머노이드 아틀라스 등 로봇을 배치할 계획이다. 국내 공장 도입 여부는 아직 밝히지 않았다. 노조는 미국 서배너 공장에 4족 보행 로봇 스팟 등이 투입된 만큼 국내 공장에 로봇을 도입하는 건 시간문제일 것으로 보고 있다.

노조는 임금이 감소하는 것을 우려하고 있다. 로봇 투입으로 야간·주말 작업이 줄어들면 연봉 감소로 이어진다는 판단에서다. 사측은 임금 체계 논의를 통해 로봇 투입에 대한 현장 저항을 줄일 수 있다고 판단한 것으로 알려졌다. 고정급 비중을 늘려 고용 불안을 해소해주는 방식으로 피지컬 인공지능(AI) 기업 전환 속도를 높이겠다는 의도다. 업계에선 AI와 로봇이 주도하는 제조 혁명으로 100년간 제조업을 지배해온 ‘노동시간=임금’ 등식의 해체가 뉴노멀이 될 것이라는 분석이 나온다.

양길성/김우섭 기자 vertigo@hankyung.com