스페인 前총리 "프랑스인 없는 프랑스팀" 발언…인종차별 논란

2026 북중미 월드컵 준결승에서 프랑스와 스페인이 맞붙는 가운데 마리아노 라호이 전 스페인 총리가 프랑스 대표팀을 겨냥해 "프랑스인 없는 프랑스팀"이라는 인종차별적 발언을 해 논란이 일고 있다.

12일(현지시간) 프랑스 매체 RMC 스포츠에 따르면, 라호이 전 총리는 스페인 매체 엘 데바테에 기고한 칼럼에서 스페인의 준결승 진출을 축하하면서 상대인 프랑스 대표팀에 대해서도 언급했다.

그는 "프랑스가 월드컵 두 차례 우승 경력과 직전 대회 준우승 성적을 가진 강팀"이라는 점을 기억해야 한다"며 "이번 대회에서도 전승을 거두고 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위에 올라 있다"고 했다.

이어 선수단의 수준이 매우 높다고 평가하면서도 "프랑스인 없이도 이런 성과를 내고 있다"는 취지의 발언을 덧붙였다.

이 발언은 프랑스 대표팀에 흑인 선수와 이민자 가정 출신 선수가 많다는 점을 겨냥한 것으로 해석되면서, 인종적 편견이 담긴 표현이라는 지적이 나오고 있다.

앞서 16강전에서 프랑스와 맞붙었던 파라과이의 셀레스테 아마리야 상원의원도 비슷한 논란을 일으킨 바 있다. 그는 프랑스 대표팀 주장 킬리안 음바페를 두고 식민지 시절 카메룬 출신이면서 프랑스인 행세를 하려 한다는 취지의 발언을 해 프랑스 측의 강한 항의를 받았다. 음바페는 카메룬 출신 아버지와 알제리계 어머니 사이에서 태어났다.

아마리야 의원 측은 이 발언이 "표현의 자유"에 해당한다며 사과를 거부했으나 파라과이 상원은 그의 발언에 반대하는 결의안을 통과시켰다.

한편 프랑스와 스페인의 준결승전은 15일 오전 4시(한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com