동해서 실종된 해군 일병, 하루 만에 숨진 채 발견

동해 북방한계선(NLL) 인근에서 경비 임무 중 실종된 해군 병사(계급 일병)가 약 하루 만에 숨진 채 발견됐다.

해군은 13일 "오늘 오전 5시 58분께 동해 고성군 거진읍 동방 52km 해상에서 어제 동해 경비임무 함정에서 실종된 해군 병사의 시신을 발견해 수습했다"고 밝혔다.

해군과 해경은 병사 실종 사실을 확인한 뒤 함정 10여 척과 항공기 여러 대를 동원해 주변 해역을 수색해왔다.

해당 병사는 고성군 거진읍에서 동쪽으로 50여㎞ 떨어진 해상에서 임무를 수행하던 해군 호위함 승조원이다. 전날 오전 0∼2시 함 내부를 순찰하던 당직자가 마지막으로 목격한 것으로 전해졌다.

이후 오전 8시 당직 근무에 병사가 나타나지 않으면서 실종 사실이 확인됐다.

군은 실종 해역이 NLL과 가깝다는 점을 고려해 북한도 수신할 수 있는 국제상선공통망 등을 통해 북측에 관련 사실을 알렸다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com