미국, 대이란 해상 봉쇄 개시…추가 공습 단행에 긴장감↑

미국이 대이란 해상 봉쇄를 재개하고 추가 공습에 나섰다. 지난달 이란과 종전 관련 양해각서(MOU)를 체결한 뒤 군사적 긴장 완화를 모색했지만 호르무즈 해협을 지나는 상선 공격이 이어지자 다시 압박 수위를 끌어올렸다.

미군 중부사령부는 14일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "이날 오후 4시를 기해 이란 항구와 연안 지역을 오가는 선박에 대한 해상 봉쇄를 재개했다"고 밝혔다. 한국시간으로는 15일 오전 5시부터 해상 봉쇄가 재개된 것.

중부사령부는 "현재 중동 전역에서 미 해군 전함 20척 이상과 군용기 수백 대가 작전을 수행하고 있다"며 "계속해서 경계 태세를 유지하고 강력한 전투력을 갖춘 채 언제든 대응할 준비가 돼 있다"고 설명했다.

미국은 해상 봉쇄를 시작하기 한 시간 전인 오후 3시부터 이란을 겨냥한 추가 공습도 단행했다. 중부사령부는 "호르무즈 해협에서 상선 공격에 이용되는 이란의 능력을 지속적으로 약화하기 위해 추가 공습을 개시했다"고 했다.

해상 봉쇄는 이란의 모든 항구를 드나드는 선박의 출입을 막아 원유 수출과 해상 물류를 차단하는 조치다. 이란의 주요 외화 수입원을 옥죄어 군사 활동뿐 아니라 재정 기반을 동시에 압박하려는 의도로 풀이된다.

미국은 지난달 이란과 맺은 종전 관련 MOU에 따라 한동안 해상 봉쇄를 해제했다.

하지만 최근 이란이 호르무즈 해협을 통과하는 상선을 연이어 공격하면서 상황이 달라졌다. 미국은 이를 MOU 위반으로 규정하고 '휴전 종료'를 선언한 뒤 공습, 해상 봉쇄, 추가 제재를 병행하고 있다.

이란도 미군 기지가 있는 걸프 지역 국가들을 상대로 보복 공격을 이어가는 중이다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com