SK E&S, 민간 첫 호주 초경질유 도입

SK이노베이션 E&S가 호주 바로사 가스전에서 확보한 초경질유를 국내에 들여온다. 민간 기업이 해외 자원 개발에서 확보한 초경질유를 국내로 들여오는 첫 사례다.

SK이노베이션 E&S는 바로사 가스전에서 생산된 초경질유 30만 배럴을 8월 초 인천항을 통해 들여올 예정이라고 27일 밝혔다. 바로사 가스전은 연간 300만 배럴의 초경질유를 생산하는데, SK이노베이션 E&S는 이 가운데 110만 배럴 분량의 지분을 보유하고 있다. 이 중 30만 배럴이 처음 국내로 들어오는 것이다.

초경질유는 천연가스 생산 과정에서 함께 나오는 가벼운 액체 형태의 원유다. 일반 원유보다 쉽게 증발하고, 석유화학 기초 원료인 나프타 성분을 많이 포함한 것이 특징이다.

이번에 도입되는 물량은 SK인천석유화학의 초경질유 전용 설비에 투입된다. 여기서 추출된 나프타는 고부가가치 화학 제품인 파라자일렌(PX)을 생산하고 휘발유, 항공유 등 석유제품을 제조하는 데 활용된다.

이번 도입은 SK이노베이션 E&S가 2012년부터 바로사 가스전 개발 사업에 참여해온 결과다. SK이노베이션 E&S는 가스전 지분 37.5%를 보유하고 있다.

송준영 기자 ssong@hankyung.com