설마 우리나라에도?…中 '발암물질 배추' 논란에 '발칵'

1군 발암물질인 포름알데히드를 사용한 배추가 국내에 수입됐는지 여부를 관계 당국이 파악 중이다.

24일 식품의약품안전처는 참고 자료를 통해 "중국 포름알데히드 사용 배추와 관련해서는 중국 대사관 등을 통해 한국 수출 여부 등을 확인 중"이라고 밝혔다.

식약처는 "중국산 배추에 대한 수입 검사강화 조치를 실시했고 추가 정보 확인 시 필요한 조처를 할 예정"이라고 설명했다.

식약처는 위해 정보가 발생함에 따라 전날 부로 통관 단계에서 중국산 배추에 대한 검사를 강화했고, 이에 따라 포장 장소별로 3회에 걸쳐 포름알데히드 검출 여부를 확인한다고 덧붙였다.

포름알데히드는 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 '1군 발암물질'로 분류한 유해 물질로, 공업용이나 소독, 생체 조직 보관 등에 사용한다.

앞서 중국 일부 농촌 지역에서 배추의 신선도를 유지하기 위해 포름알데히드를 사용한 사실이 드러났고, 중국 중앙정부는 특별조사를 지시했다.

그 결과, 허베이성 장자커우시 캉바오현 당국은 현지 배추 수매 과정에서 포름알데히드 용액이 사용된 사실을 확인했다.

당국은 수매업자가 배추를 운송하는 동안 신선도를 유지하기 위해 적재 과정에서 포름알데히드 용액을 사용한 것으로 파악했고, 현지 공안은 관련자와 차량에 대해 법에 따른 강제조치를 취하고 추가 수사를 진행 중이다.

당국은 배추 유통 경로도 긴급 추적하고 있다. 캉바오현 전역의 채소 수매, 운송, 판매 과정에 대해서도 전면 조사에 착수했다.


이번 사건은 한 인터넷 블로거가 캉바오현 배추 수매 현장을 촬영한 영상을 공개하면서 알려졌다. 블로거는 현장에서 여러 대의 배추 운송 차량을 확인한 결과, 배추를 차량에 싣기 전 포름알데히드 용액을 묻혀 신선도를 유지하는 작업이 이뤄지고 있었다고 주장했다.

공개된 영상에는 작업자들이 배추를 한 포기씩 들어 뿌리 부분을 액체가 담긴 대야에 담갔다가 꺼낸 뒤 화물차에 싣는 모습이 담겼다. 화물차 옆에서는 '포름알데히드 용액'이라고 적힌 용기도 발견됐다.

현장 관계자는 이 같은 방식으로 처리하면 배추를 2~3일 더 신선하게 유지할 수 있다는 취지로 설명한 것으로 전해졌다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com