바다·한라산 대신 미술관으로…제주비엔날레에 관객 몰린다

요즘 제주도립미술관 주차장에서는 주차 자리를 찾기가 좀처럼 쉽지 않다. 바다와 한라산을 보러 가던 제주도 여행 일정에 미술관을 넣는 사람이 늘고 있기 때문이다. 이런 분위기에는 지금 열리고 있는 격년제 국제미술제 ‘제주비엔날레’가 큰 영향을 미쳤다. 예상보다 많은 관객이 몰린 덕분에 미술관은 개막 후 보름만에 행사 리플릿을 추가로 찍었다.

올해로 5회째를 맞은 제주비엔날레는 제주도립미술관과 제주돌문화공원 오백장군갤러리, 구도심의 제주아트플랫폼(옛 아카데미극장)·예술공간 이아(옛 제주대병원)·갤러리 레미콘(옛 명승호텔) 다섯 곳에서 열리고 있다. 화산암으로 이뤄진 공원, 구도심의 폐극장과 옛 호텔 등을 전시장으로 활용해 지역색을 살렸다. 이종후 제주도립미술관장이 예술감독을, 독립기획자 이병희가 총괄 큐레이터를 맡아 20개국에서 온 예술가 69팀의 작품을 전시했다.

올해 주제는 '허끄곡(섞고) 모닥치곡(모으고) 이야홍(제주 민요의 후렴구)', 한데 뒤섞여 흥을 돋운다는 뜻의 제주어다. 외부의 영향을 받아들이면서도 제주만의 개성을 지켜 온 역사와 특색을 전시로 보여주겠다는 것이다. 제주도립미술관에 전시된 이진경의 설치작품 '나는 그 초록인가'가 단적인 예다. 인사동 쌈지길 간판 글씨체로 잘 알려진 '이진경체'를 창시한 작가는 이번 작품에서 추사 김정희 등 제주로 유배를 온 이들의 삶, 제주가 당한 수탈과 수난의 기록, 이를 이겨내고 살아남은 사람들을 글과 그림으로 조명했다.



구도심 전시장 중 가장 인상적인 곳은 옛 아카데미극장 5층이다. 관객이 무대에 서서 바라본 객석에는 사람 대신 얼굴 그림 수십 점이 앉아 있다. 제주 사람들이 자기와 이웃, 할망과 삼촌(제주에서 이웃 어른을 부르는 말)을 그린 초상화다. 이 작품은 우크라이나 작가인 자나 카디로바가 세계 여러 극장을 돌아다니며 지역 사람들의 초상화를 객석에 전시하는 연작 '퍼포먼스' 중 하나다. 평생 해녀로 살았던 강희선 할머니가 자신의 하반신을 문어 다리 모양으로 표현한 '할망이 뭉게추룩'을 비롯해 '할망'들의 진솔하고 자유로운 상상력을 담은 그림들이 매력적이다.

제주의 돌과 바람을 살린 작품도 있다. 송필의 '실크로드, 전설'은 가지각색의 제주 화산암으로 가득찬 돌문화공원 야외에 전시돼 있다. 등에 큰 돌을 짊어진 산양, 달리는 말 등을 조각했다. 미술관 관계자는 "짐을 진 동물들을 통해 사람과 물건이 오간 역사를 표현했다"고 설명했다. 도립미술관 앞마당에는 프랑스 작가 피에르 파브르가 9m 철제 기둥에 형광 리본 1000여 개를 매단 '제주 라바'가 서 있다. 모터 없이 제주의 거센 바람만으로 리본들이 물결치듯 흔들리게 만든 설치 작품이다.


이종후 감독은 "문화적 변방으로 여겨져온 제주를 이번 비엔날레로 깊이 들여다봤으면 좋겠다"며 "전쟁과 기후변화 등 난제들을 안고 있는 현대사회에서 제주가 가진 공존과 변용의 문화를 해답으로 찾아보려는 시도"라고 설명했다. 성인 8000원, 전시는 11월 15일까지.

제주=성수영 기자