金대표 50일…"이제 좀 여당답다" "메시지 너무 많아"

오는 5일 취임 50일을 맞는 김민석 더불어민주당 대표의 리더십을 두고 당내 평가가 엇갈리고 있다. 특유의 활동량으로 민생 현장을 누비며 여당다운 이미지를 다져가는 점은 긍정적으로 꼽는 이가 많다. 반면 조희대 대법원장의 재제청 사태, 김지용 중대범죄수사청장 후보자 인선 등 갈등이 첨예한 사안엔 구체적 해법 없이 메시지만 앞선다는 비판이 만만찮다.

◇메시지만 하루 7개

2일 민주당 공보국에 따르면 김 대표는 이날 0시 동서울우편집중국 우편 물류 분류 현장 방문을 시작으로 유튜브 채널 출연, 좌담회·기념식, 울산·부산 예산정책협의회 등 7건의 공개 일정을 소화했다. 김 대표는 지난 8월 취임 이후 이른바 ‘메가트웰브’ 등 각종 특별 조직을 출범시키고 지역별로 현장 최고위원회의를 여는 등 왕성한 활동량을 자랑하고 있다. 최근에는 ‘새벽 민생일정’이라는 이름으로 응급의료센터, 지하철 차량기지 등을 찾으며 스케줄이 더 늘었다.

당내에선 김 대표의 행보가 집권 여당다운 인상을 심고 있다는 평가가 나온다. 당 관계자는 “정청래 전 대표도 민생 현장을 자주 찾았지만 검찰 개혁 등을 지나치게 강조하며 경제를 챙긴다는 인상을 심어주진 못했다”며 “김 대표 일정이 지지율에 직접적인 효과가 있는지는 모르겠지만 집권당으로서 안정감은 주는 것 같다”고 말했다.

일각에선 의욕만 앞선다는 반론도 제기된다. 한 수도권 중진 의원은 “공개 일정이 많아 매일 여러 개의 당 대표 메시지가 나오는데 유권자가 피로감을 느낄 수 있다”며 “말할 자리가 너무 많으면 말실수 리스크가 커질 수 있다는 점도 경계해야 한다”고 지적했다. 앞서 김 대표는 신약 청탁 의혹 등으로 낙마한 김승원 전 법무부 장관 후보자를 두고 “볼수록 잘된 인사”라고 말해 구설에 오른 바 있다.

◇“金, 선택과 집중해야”

취임 초반부터 현안이 몰리면서 김 대표가 전략 없이 행동만 앞선다고 우려하는 목소리도 있다. 조 대법원장을 국정감사 증인으로 채택한 게 대표적 사례다. 변호사 출신인 한 민주당 의원은 “조 대법원장에 대한 판사 지지 여론이 상당하고 검찰 개혁 과정에서 피로감을 느낀 중도층을 자극할 수도 있어 증인 채택은 신중함이 필요했다”고 말했다.

김 중수청장 후보자를 둘러싸고 여권 내부 갈등이 심화하는데 김 대표가 제대로 조율하지 못한다는 불만도 나온다. 이재명 대통령은 이날 김 후보자에 대한 인사청문요청안을 재가했다. 당내에선 김용민 의원, 추미애 경기지사가 SNS 등을 통해 김 후보자가 ‘친윤(친윤석열) 검사’라며 이 대통령과 대립각을 세우고 있다. 여기에 김 후보자를 반대해 온 조국혁신당까지 국회 인사청문회를 벼르고 있어 추가적인 잡음이 예상된다.

당내에서는 김 대표가 ‘선택과 집중’을 해야 한다는 지적이 많다. 한 초선 의원은 “김 대표 취임 이후 태스크포스(TF), 추진단, 특별위원회가 너무 많아져 다들 자기가 어디 소속인지 헷갈려한다”며 “진보 진영 통합, 사법 개혁 등을 중심으로 현안을 좁히고 전략과 타임라인을 치밀하게 짜야 한다”고 말했다.

또 다른 의원은 “아무리 정부 정책이라도 농지 전수조사 같은 건 여당 대표가 제동을 걸 수 있어야 한다”며 “건강한 당정 관계를 정립하면서 당내 통합, 진영 내 연대에 나서야 한다”고 했다.

이시은 기자 see@hankyung.com