버섯 균사체로 만든 의자와 화폐 제작 부산물을 활용한 생활 소품, 이탈리아 작가들의 손길로 예술 작품이 된 삼성전자 TV까지. 지난 14일 서울 중구 동대문디자인플라자(DDP)에서 개막한 서울디자인위크에서는 기업과 신진 디자이너들의 다양한 디자인 실험을 만날 수 있었다. 다만 메인 행사인 DDP디자인페어는 생활용품 판매에 치중하면서 디자인 행사로서의 차별성이 부족하다는 평가를 받았다.
오는 25일까지 12일간 열리는 서울디자인위크는 DDP디자인페어를 중심으로 '서울디자인어워드', 전문가 컨퍼런스, 서울의 디자인 명소를 연결하는 '서울 디자인 로드', 서울에서 활동하는 창작 집단을 소개하는 '콜렉티브 서울' 전시 등으로 구성됐다.
DDP 아트홀에서 열리는 DDP디자인페어는 서울디자인위크의 대표 행사다. 매년 매표소 앞에 긴 대기 행렬이 늘어설 만큼 관람객의 관심이 높다. 라이프스타일 브랜드 29CM와 서울디자인재단이 공동 주최한 올해 페어에는 79개 브랜드가 참여했다. 아트홀 외부 통로에서는 대학생 디자이너 20개 팀, 100여 명이 기업과 협업한 결과물도 공개됐다.
올해 디자인페어는 높은 관심에 비해 전시 구성의 차별성이 부족하다는 평가를 받았다. 행사장을 둘러본 관람객들 사이에서는 "디자인페어보다는 리빙페어에 가깝다"는 반응이 나왔다. 수건과 침구류 등 생활용품을 판매하는 브랜드가 상당수를 차지했고, 브랜드별 제품군도 비슷했다.
행사장에서만 구매할 수 있는 특별 구성 상품이나 할인 혜택은 관람객에게 매력적인 요소였다. 그러나 입장료를 내고 방문하는 디자인페어인 만큼 새로운 디자인이나 차별화된 제품을 접할 기회가 부족했다는 지적이다.
반면 대학생들의 아이디어를 소개하는 '영디자이너 특별관'은 호평을 얻었다. 서울대학교와 이화여자대학교, 서울시립대학교, 홍익대학교, 경희대학교 등 대학생 디자이너 20개 팀, 100여 명이 참여했다. 학생들은 굽네치킨과 한국조폐공사, 현대자동차 등 기업과 협업해 제품과 전시 공간을 기획하고 제작하는 과정에 참여했다.
지난해에는 부스별 차별성이 뚜렷하지 않았지만, 올해는 각 팀의 개성이 드러나는 결과물이 눈길을 끌었다. 홍익대학교 학생들은 굽네치킨의 신제품을 홍보하는 팝업 부스를 디자인했다. 계원예술대학교 학생들은 버섯 균사체를 활용해 스툴과 테이블을 제작했으며, 서울과학기술대학교 팀은 화폐 제작 과정에서 발생하는 부산물로 생활 소품을 선보였다.
서울을 기반으로 활동하는 창작 집단 10곳을 소개하는 '콜렉티브 서울'도 관심을 모았다. DDP 이간수문 전시장에서 열린 이번 전시에는 한국 공예를 기반으로 활동하는 '한국 공예 기록', 가구로 실험적인 작업을 선보이는 '워키토키갤러리', 자연에서 채취한 흙을 분석해 창작 재료로 사용하는 'ROS' 등이 참여했다. 서로 다른 분야의 창작자들이 공통의 목표와 철학을 바탕으로 작업을 발전시키는 과정을 살펴볼 수 있도록 구성했다.
삼성전자와 이탈리아 작가 14개 팀이 협업한 특별 전시도 열렸다. 작가들은 삼성전자의 스마트폰과 냉장고, 공기청정기 등 14개 제품에서 영감을 얻어 OLED TV 프레임을 예술 작품으로 재해석했다. 밀라노를 기반으로 활동하는 작가 릴라 카루가티와 모션 디자이너 데이비드 발렌티노 등은 데님과 목재 등 다양한 소재를 활용해 TV를 하나의 오브제로 제작했다. 가전제품의 기능적 특성에서 출발한 아이디어를 조형적인 작품으로 확장한 것이다.
올해 서울디자인위크는 브랜드부터 대학생, 독립 창작 집단, 글로벌 기업까지 다양한 주체가 참여해 디자인의 활용 가능성을 보여줬다. 다만 메인 행사인 DDP디자인페어가 생활용품 판매 중심으로 구성된 점은 아쉽다는 평가다. 업계에선 제품 판매를 넘어 새로운 디자인을 발굴하고 소개하는 행사로서 정체성을 강화할 필요가 있다는 지적이 나왔다.
강은영 기자 qboom@hankyung.com
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