우리 국민이 사회적·정책적 사안을 판단할 때 인공지능(AI)을 국회와 정부, 법원보다 더 신뢰한다는 조사 결과가 나왔다. AI 발전에 긍정적인 기대를 나타낸 응답자도 절반을 넘었다. 다만 AI의 활용 범위가 넓어지더라도 윤리적 판단과 최종 결정에 대한 책임은 인간이 맡아야 한다는 인식이 확인됐다.
9일 리서치 및 데이터 인텔리전스 기업 피앰아이(PMI)에 따르면 SBS와 서울대학교 국가미래전략원이 공동으로 추진한 'AI 시대 한국 사회 변화에 대한 국민인식조사'에서 AI 발전이 개인과 사회에 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대한다는 응답은 54.7%로 집계됐다.
이번 조사는 피앰아이가 지난 9월 2일부터 13일까지 전국 만 18세 이상 성인남녀 2000명을 대상으로 온라인 방식으로 진행했다. 지역·성별·연령별 인구 구성에 따른 비례할당 방식을 적용했다.
AI에 대한 신뢰도가 기존 정치·사법기관보다 높게 나타난 점이 눈에 띈다. 특히 사회적·정책적 사안에 대한 판단에서 AI는 국회와 법원, 정부보다 높은 신뢰를 받았다. AI가 단순한 정보 검색이나 업무 지원 도구를 넘어 사회적 판단의 참고 대상으로 인식되고 있다는 분석이다.
응답자들은 AI를 통한 생활의 편리함과 생산성 향상, 의료기술 발전 등에 기대를 나타냈다. 동시에 허위정보와 딥페이크 확산 등 기술 발전에 따른 부작용을 우려하는 인식도 확인됐다. AI가 인간의 업무를 대체하더라도 윤리적 기준에 따른 판단과 최종 결정에 대한 책임은 인간이 맡아야 한다는 의견도 제시됐다.
이번 조사는 AI 이용 경험과 인식뿐 아니라 일자리·노동, 교육, 민주주의 등 사회 전반에 미칠 영향을 함께 살펴봤다. 노동 분야에서는 AI에 따른 직무 변화와 대체 가능성을, 교육 분야에서는 AI 시대에 필요한 핵심 역량과 교육 제도의 변화 방향을 조사했다. 민주주의 영역에서는 정치적 의사결정과 시민 참여, 사회적 신뢰에 미치는 영향을 주요 쟁점으로 다뤘다.
강원택 전 서울대 국가미래전략원장(정치외교학부 명예교수)은 "이번 조사는 AI 발전에 따른 사회 변화에 대한 국민의 기대와 불안을 파악하고, 정치·사회·일자리·교육 등 다양한 영역에 미칠 영향을 살펴보기 위해 기획됐다"고 설명했다.
이어 "AI가 대체할 수 없는 인간 고유의 가치와 역할에 주목하고, 그동안 상대적으로 논의가 부족했던 정당정치, 일자리, 교육 등 주요 영역의 정책적 과제를 제시함으로써 한국 사회가 나아가야 할 방향을 모색했다"고 말했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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