21년 만에 한국 축구 대표팀이 11월 A매치 첫 경기에서 사우디아라비아에 패배했다. 한국 축구 대표팀을 이끄는 로베르트 모레노 임시 감독의 첫 원정길이었다.
지난 13일(한국 시각) 한국은 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 사우디아라비아에 2대3으로 패배했다. 사우디아라비아를 대상으로 3골 이상을 내준 건 42년 만이다. FIFA(국제축구연맹) 랭킹 32위인 한국은 55위인 사우디와 역대 상대 전적에서 5승 9무 6패라는 기록으로 열세가 됐다. 동시에 2006 독일 월드컵 최종예선(0대1 패) 이후 21년 넘게 이어온 성인 축구 대표팀의 사우디전 무패 행진도 막을 내렸다.
한국 축구 대표팀은 '캡틴' 손흥민(LAFC)과 '96라인' 선수들의 불화설이 불거진 바 있다. 이들은 지난 12일 공동 입장문까지 내며 진화에 나섰지만, 경기 결과로는 반등하지 못했다.
손흥민은 사우디와의 평가전에서 완벽한 득점 기회를 살리지 못한 것에 대해 "기회가 왔을 때 결정적인 역할을 해줘야 하는데 오늘은 그런 역할을 못 해서 선수들에게 많이 미안하다"라며 "이런 부분 때문에 항상 스스로 많이 돌아보게 된다"고 말했다. 손흥민은 사우디아라비아를 상대로 오현규(베식타시)와 함께 투톱 스트라이커로 선발 출전해 90분 풀타임을 소화했다. 하지만, 기대했던 A매치 개인 통산 60호 골을 만들지 못했다.
득점 기회는 대표팀이 1-3으로 끌려가던 후반 21분에 찾아왔다. 사우디 골키퍼가 찬 볼이 페널티지역 중앙 부근에 있던 손흥민 앞에 떨어진 것이다. 손흥민은 볼을 오른발로 강하게 찼지만, 볼은 크로스바를 넘어갔다.
이후 후반 23분에 황희찬(샬케)의 패스를 받은 이재성(마인츠)이 추격 골을 뽑아내는 데 성공했다. 하지만, 대표팀은 끝내 동점 골에 실패해 2-3으로 졌다. 손흥민은 로베르트 모레노 감독이 주장의 역할을 강조하며 풀타임 기회를 부여한 것엔 "많이 속상한 것은 당연하다"면서 "기회가 왔을 때 제가 항상 무조건 골을 넣을 수 있는 건 아니다. 그런 부분이 동료에게 많이 미안하고, 아쉬움으로 남는다"라고 짚었다.
손흥민과 얽힌 불화설의 중심으로 지목했던 황희찬은 경기 후 취재진과의 대화에서 "사실이 아닌 부분들이 많이 왜곡됐다. 처음에는 내부적으로 해결하고 싶은 마음에 선수들끼리 미팅도 계속했다"고 토로했다. 입장문 발표가 경기에 도움이 됐냐는 질문에 황희찬은 "저희가 더 앞을 내다봤을 때 합의문을 준비하며 이야기를 나눈 게 정말 중요하고 감사한 시기였다고 생각하고 있다"고 말했다.
공동명의 입장문에 참여한 김민재(뮌헨)는 설명이 부족하다고 생각하는 팬들도 있을 것 같다는 질문에 "대표팀 내부에서 일어난 일을 내부에서 해결하려고 노력했는데, 어느 순간 전혀 사실이 아닌 내용들이 왜곡된 채 퍼져나가 당황을 많이 했다. 형들과 많은 이야기를 충분히 나눴고, 그 내용을 입장문에 담았다. 그래서 추가로 드릴 말씀은 없다"고 답했다.
모레노 감독은 "골을 쉽게 내줬고, 대표팀 레벨에선 나오지 말아야 할 실수도 나왔다"고 지적하며 카타르전(17일)에선 최고의 경기력으로 반전을 만들겠다고 강조했다.
박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com
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