국민의당 박지원 대표는 1일 반기문 전 유엔 사무총장의 전격적인 대선 불출마 선언에 대해 "애석하게 생각한다"고 말했다.
박 대표는 이날 국회 당대표 회의실에서 기자들과 만나 "그분이 지금까지 쌓아온 경험과 경륜, 업적은 역사가 평가할 것이고 국가와 전 세계 평화를 위해 기여할 기회가 많을 것"이라며 이 같이 말했다.
설 연휴인 지난달 30일 반 전 총장과 회동했던 박 대표는 `불출마를 예견했느냐`는 질문에 "감은 잡지 못했지만 예측은 했다"며 "그래서 국민의당에 들어오신다 해도 우리는 못 받는다고 했던 것"이라고 밝혔다.
박 대표는 "그분이 시대정신을 잘못 읽고 계시더라"며 "예를 들면 박근혜 대통령과의 전화 통화에서 `잘 되기를 빕니다`라고 말한 것이나, 이명박 전 대통령이 (반 전 총장에게) `파이팅`을 외친 걸 보고 국민이 뭐라고 느꼈겠느냐. 그래서 그 좋던 지지도가 추락한 것"이라고 지적했다.
그러면서 "반 전 총장과 만났을 때 `확 바꾸시라. 변신 없이는 절대로 안 된다. 박 대통령을 이어받겠다면 새누리당으로 가시라`고 했는데, 거기로는 안 가겠다더라"며 "그래서 좀 바뀌나 싶었는데 `촛불집회가 변질됐다`는 발언을 보고 끝나는구나 싶었다"고 뒷이야기를 전했다.
향후 대권 구도와 관련해선 "상당히 격변하고 요동칠 것"이라고 내다봤다.
박 대표는 "보수층이 일정 부분 황교안 대통령 권한대행 국무총리 쪽으로 집결할 수 있다"면서도 "그렇지만 박 대통령을 이어가는 정권 재창출은 단연코 없고 정권교체는 확실히 된다. 그런 의미에서 국민의당과 민주당의 대결이 될 것"이라고 전망했다.
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