JYP엔터테인먼트(이하 JYP)의 새 보이그룹 `스트레이 키즈(Stray Kids)`가 시청자들의 응원 속에 9인 전원 데뷔를 확정했다.
지난 19일 밤에는 JYP 차세대 주자를 선발하는 리얼리티 프로그램 `스트레이 키즈`의 최종회가 방영됐다. CJ E&M 일산제작센터에서 생방송으로 진행된 `스트레이 키즈` 10화는 9명의 멤버 방찬, 김우진, 이민호, 서창빈, 황현진, 한지성, 필릭스, 김승민, 양정인이 파이널 미션에 그간 준비한 모든 것을 쏟아붓는 모습부터 데뷔를 확정하고 감격에 찬 모습까지 생생하게 전했다.
이날 파이널 생방송 미션은 `7인의 스트레이 키즈`와 `9인의 스트레이 키즈`의 대결이었다. JYP 수장 박진영은 9화에서 탈락자 이민호, 필릭스에게 마지막 기회를 주면서 생방송 무대를 통해 최종 멤버를 확정하겠다고 밝혔다. 이에 `스트레이 키즈`는 탈락자를 제외한 7인 체제와 9인 체제를 명확하게 비교하기 위해 `7인 vs 9인` 구도로 무대를 꾸몄다.
`7인의 스트레이 키즈`는 최종회에서 최초로 공개하는 신곡 `어린 날개`와 네 번째 미션곡 `YAYAYA` 무대를 선보였다. 10대들의 마음을 대변한 곡 `어린 날개`로 서정적인 감성과 안정적인 보컬을 뽐내며 현장 분위기를 뜨겁게 달궜다.
`9인의 스트레이 키즈` 역시 이날 최초로 공개하는 신곡 `Grrr 총량의 법칙`을 비롯해 첫 미션곡 `헬리베이터(Hellevator)`와 두 번째 미션곡 `스쿨 라이프(School Life)`를 무대에 올렸다. `스트레이 키즈`는 9명의 무대가 마지막일지도 모른다는 생각에 모든 곡에 에너지를 아낌없이 뿜어냈다.
특히 `Grrr 총량의 법칙` 무대는 강렬한 사운드에 패기를 담아 퍼포먼스를 꾸며 보는 이들의 시선을 단숨에 사로잡았다.
탈락 후에도 매일 이른 아침부터 늦은 밤까지 연습을 계속해 왔던 이민호와 필릭스는 "꿈만 같은 마지막 무대에서 가능성을 보여 드리고 싶다"며 남다른 각오로 임했다.
결국 JYP와 시청자들의 선택은 `9인 전원 데뷔`였다. JYP는 회사의 평가와 시청자들의 문자 투표 결과를 합산해 최종 멤버를 결정했는데, `9인의 스트레이 키즈`는 생방송 중 진행한 문자 투표에서 96%의 압도적인 응원을 받았다.
박진영은 "축하한다. 스트레이 키즈는 9인조다"라고 최종 결과를 발표하고, "9명일 때 하나의 살아있는 생명체 같았다. 표정부터 달랐다"라고 총평했다. 이어 "서로 외롭지 않게 아껴줬으면 좋겠다"라고 멤버들을 다독였다.
`스트레이 키즈` 멤버들은 프로그램 1화부터 10화까지 매화 모든 미션에서 자작곡을 선보였다. `헬리베이터`를 시작으로 `4419`, `GLOW`, `스쿨 라이프`, `YAYAYA`, `어린 날개` 그리고 `Grrr 총량의 법칙`까지 본인들이 만든 곡에 10대, 20대들의 심리를 가사에 녹여내며 탄탄한 음악성과 끼를 자랑했다. 매 무대마다 박력 있는 랩, 안정적인 보컬, 합이 돋보이는 댄스 이 3박자를 갖춘 모습을 선사해 JYP의 미래를 더욱 기대케 했다.
또한 JYP 막내 그룹 탄생에 선배인 2PM 준케이(JUN. K)가 지원사격해 눈길을 끌었다. 이날 생방송 현장의 축하 무대에 오른 준케이는 "9명이 꼭 다 함께 데뷔하길 바란다"며 새로운 후배 그룹에 응원을 보냈다.
지난 10월 17일 첫 방송된 `스트레이 키즈`는 2015년 트와이스를 탄생시킨 `식스틴(SIXTEEN)`에 이어 2년여 만에 JYP와 Mnet이 다시 만나 선보인 리얼리티 프로그램으로, ‘JYP 차세대 주자’라는 타이틀을 놓고 벌이는 회사와 연습생 간의 대결을 그렸다.
한국경제TV 디지털이슈팀 유병철 기자
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