최태원, SKT 회장 겸직…AI 사업 '진두지휘'

<앵커>

최태원 SK그룹 회장이 미래 먹거리인 AI 사업을 직접 챙기기 위해 SK텔레콤 회장직을 겸직하기로 했습니다.

SK하이닉스의 반도체 사업에 이어 SK텔레콤의 AI 사업도 최 회장의 조력에 힘입어 새로운 역사를 써 나가게 될 것으로 기대됩니다.

양현주 기자가 보도합니다.

<기자>

최태원 SK 회장이 SK텔레콤 회장직을 겸직하기로 했습니다.

그룹 차원에서 SK텔레콤이 추진하고 있는 AI 사업과 디지털 혁신에 힘을 싣겠다는 의미로 풀이됩니다.

최 회장은 이날 SK텔레콤 사내 게시판을 통해 "글로벌 AI 회사로의 혁신은 더 이상 미룰 수 없는 과제"라며 "도전을 위한 기회와 시간도 얼마 남지 않았다"고 강조했습니다.

SK텔레콤은 지난해 5월 전략 태스크포스인 아폴로를 출범하고, 올해 1월 SK스퀘어, SK텔레콤, SK하이닉스로 구성된 `SK ICT 연합`을 꾸려 미국에 AI 반도체 법인 사피온을 설립하는 등 지속적으로 AI 사업을 키워왔습니다.

최 회장이 지주사 외 회장을 겸직한 건 SK하이닉스, SK이노베이션 다음으로 SK텔레콤이 3번째입니다.

최 회장이 힘을 보태면서 SK텔레콤의 AI 사업에도 속도가 붙을 전망입니다.

특히 글로벌 기업과의 인수합병과 그룹사 간 시너지를 눈여겨볼 만합니다.

규모가 큰 M&A의 경우 그룹 차원의 전략적 접근이 중요하기 때문에 최 회장의 겸직이 긍정적으로 작용할 수 있다는 겁니다.

[허재영 / SKT 전략 PR 매니저 : 최태원 회장의 풍부한 글로벌 네트워크, 강한 추진력을 활용해서 회사가 현재 추진하고 있는 글로벌 AI 컴퍼니로의 성장 등 전방위적인 혁신에 힘이 실릴 것입니다.]

실제로 10년 전 최태원 회장 주도로 SK하이닉스를 인수하면서 반도체로 사업영역을 넓힌 이후 SK 계열사들은 배터리, 바이오, 수소 등 차례로 영역을 확장하는 데 성공한 바 있습니다.

한편 SK 측은 최 회장의 SK텔레콤 회장직 겸직은 중장기 전략 수립 차원일뿐, 주요 의사결정은 전문 경영인인 유영상 대표와 이사회에서 이뤄진다고 설명했습니다.

한국경제TV 양현주입니다.