낸시 펠로시 미국 하원의장이 대만을 방문하면서 미국과 중국의 긴장감이 높아지고 있다.
2일 펠로시 의장 일행을 태운 C-40C 전용기가 말레이시아 쿠알라룸푸르 국제공항에서 대만 쑹산 공항에 도착하기까지 걸린 시간은 7시간이다.
중국이 영유권을 주장하는 남중국해 항로를 피해 우회했기 때문이다.
대만 자유시보와 TVBS 방송 등은 펠로시 의장 일행을 태운 전용기가 이날 오후 3시 42분께 말레이시아에서 이륙했고 이후 남중국해를 경유해 대만으로 향하는 항로 대신 오른쪽으로 다소 우회하면서 오후 10시 43분께 도착했다고 전했다.
인도네시아와 필리핀 영공을 경유하면서 말레이시아에서 대만까지의 통상 비행시간인 5시간보다 더 오래 걸렸다는 설명이다.
중국이 군사력 사용을 시사한 가운데 이날 펠로시 의장 일행이 탄 수송기가 대만에 다가가면서 긴장이 고조됐다.
전용기가 대만에 가까워질 무렵 중국군 군용기 21대가 대만 방공식별구역(ADIZ)에 진입한 것으로 알려졌다.
일본 오키나와 소재 미군 가데나기지에서 현지 시간 오후 8시께 전투기 8대와 공중 급유기 5대가 이륙해 남쪽으로 향했다는 일본 NHK 보도도 나왔다.
NHK는 미 군용기가 펠로시 의장이 탄 비행기를 지원하는 임무를 수행하는 것일 수 있다고 봤다.
잠시 뒤 중국 중앙(CC)TV가 "중국 인민해방군 공군 Su-35 전투기가 대만 해협을 통과하고 있다"고 보도했다.
미 해군은 대만과 멀지 않은 필리핀해에 항공모함 로널드 레이건호 등 전함 4척을 전개했고, 중국은 지난달 31일 항모 랴오닝함을 칭다오항에서 출항시켰고, 1일에는 산둥함이 싼야항을 나서 대만해협 인근에 머물렀다.
앞서 오전에는 중국군 전투기 4대가 대만 해협 중간선을 근접 비행했다고 로이터 통신이 전했다.
한 소식통은 "중국 군용기가 중간선을 잠시 건드리고 돌아가는 전술적 움직임을 반복했으며 대만 군용기들은 근처에서 대기 상태에 있었다"고 설명했다.
중국이 2일부터 대만을 포위하는 형태로 대대적 무력시위를 예고해 대만 해협 긴장 고조는 당분간 이어질 전망이다.
(사진=연합뉴스)
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