2022 카타르 월드컵에서 12년 만의 16강 진출을 이룬 한국 축구 대표팀이 귀국했다.
현지에서 곧바로 소속팀으로 복귀하는 김승규(알샤바브), `큰` 정우영(알사드), `작은` 정우영(프라이부르크)을 제외한 선수들과 코치진은 7일 오후 4시 40분께 두 항공편으로 나눠 들어왔다. 선수단은 비행기에서 내리는 순간부터 환호와 관심을 받았다.
손흥민(토트넘), 이강인(마요르카) 등이 비행기에서 내려 공항 안쪽으로 이동하는 길 양옆엔 이미 공항 직원 등 관계자들이 길게 줄을 지어 밖으로 나오는 선수들의 모습을 촬영하기 위해 대기하고 있었다.
입국 절차를 밟는 과정에서부터 순식간에 인파가 몰려 현장 통제가 이뤄졌다.
팬들은 지나가는 선수들에게 "수고하셨습니다"라며 박수를 보내기도 했고, 일부 선수들은 밝은 얼굴로 사진 촬영에 응하거나 사인을 해주는 모습이었다. 입국장 밖에는 수많은 인파가 안전 라인 뒤로 빼곡히 모여 있었다. 현장에 나와 있던 공항 관계자는 약 1천명으로 추산했다.
선수들이 밖으로 나오자 큰 함성이 한동안 울려 퍼졌다. 손흥민은 미소와 함께 손 인사를 하며 팬들을 즐겁게 했다.
이번 대회를 끝으로 대표팀 지휘봉을 내려놓게 된 벤투 감독은 선수들이 다 지나간 뒤 마지막으로 인터뷰를 진행했다.
벤투호는 카타르 월드컵에서 12년 만의 16강 진출을 이뤄냈다. 한국 축구 대표팀이 월드컵 16강에 오른 건 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 처음이자 역대 세 번째다.
(사진=ㅇ녀합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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