이창용 "내년에도 물가 중점 통화정책...최종금리 3.5% 달라질수도"

한국은행이 내년에도 `물가에 중점을 둔 통화정책` 기조를 유지하겠다고 예고하며 추가 금리인상을 시사했다.

이창용 한국은행 총재는 20일 `물가안정목표 운영상황 점검 기자간담회`를 열고 "내년 중 물가상승률이 상고하저 흐름을 나타내면서 점차 낮아지더라도 물가목표 2%를 웃도는 높은 수준이 지속될 것"이라며 "물가에 중점을 둔 통화정책 운영을 이어나갈 필요가 있다"고 말했다.

이날 한은이 낸 `물가안정목표 운영상황 점검` 보고서에 따르면, 소비자물가는 올해 1~11월 중 전년동기대비 5.1% 상승하며 물가안정목표(2%)를 크게 웃돌았다.

이는 연간으로 1998년 이후 가장 높은 상승률이다.

물가 상승률은 연초 3%대 중반에서 7월 중 6.3%까지 가파르게 높아졌다가 이후 점차 둔화돼 지난달엔 5.0%로 낮아졌다.

이 총재는 향후 소비자물가가 당분간 5% 내외 상승률을 이어가겠지만 국내외 경기 하방압력이 커지면서 오름세는 점차 둔화할 것으로 내다봤다.

다만 그는 "물가 오름세 둔화 속도와 관련한 불확실성이 큰 상황"이라며 "앞으로 발표되는 데이터를 통해 그간의 정책이 국내경기 둔화 속도에 미치는 영향을 살펴볼 것"이라고 말했다.

이어 "최근 미 연방준비제도(Fed·연준) 등 주요국 정책금리 변화도 함께 고려하면서 정교하게 대응해 나가겠다"고 덧붙였다.

물가 상방리스크로는 국제 에너지 가격, 공공요금 인상 등을 꼽았다.

이 총재는 "국제 에너지 시장에선 석유수출국기구(OPEC) 플러스 감산, 대러시아 제재 강화 등 적지 않은 리스크 요인들이 잠재해 있다"며 "여전히 높은 기대인플레이션이 가격과 임금 결정에 영향을 줘 고물가의 지속성을 높일 우려도 있다"고 설명했다.

그러면서 "내년중 전기요금 인상폭은 그간 누적된 원가상승 부담이 상당폭 반영되면서 11월 전망 당시의 예상보다 확대될 가능성이 크다"고 덧붙였다.

이 총재는 물가 오름세 둔화 속도가 가팔라질 가능성도 배제할 수 없다고도 설명했다.

그는 "국제유가가 글로벌 경기둔화 우려 등으로 최근 70달러대로 낮아지면서 지난달 전망 당시의 전제치를 상당폭 밑돌고 있다"며 "국내외 경기둔화폭 확대, 부동산 경기 위축 등에 따라 수요측 하방 압력도 더욱 확대될 수 있다"고 말했다.

경기나 노동시장 상황 변화가 물가에 파급되는 양상도 과거와 달라졌을 가능성도 제기됐다.

이 총재는 "과거 인플레이션(물가 상승)이 낮았던 시기에 비해 지금처럼 인플레이션이 높아진 국면에서는 대내외 여건 변화가 물가에 미치는 영향이 커질 수 있다. 우리나라뿐만 아니라 주요국에서 관측되는 현상"이라며 "이런 변화가 인플레이션 예측에 주는 영향을 면밀히 분석해 나가야 한다"고 말했다.

이와 함께 이 총재는 금리상승으로 인한 부동산 가격 조정, 이에 따른 금융안정 저하 가능성, 우리 경제 각 부문에 미칠 수 있는 예상치 못한 부작용 등에 대해서도 각별히 살펴 금리결정에 참고하겠다고 강조했다.

이 총재가 내년에도 물가안정에 중점을 둔 통화정책을 이어나갈 것이라고 밝힘에 따라 내년까지 금리 인상 기조는 계속될 것으로 보인다.

지난 11월 금통위 당시엔 현재 3.25%인 기준금리를 0.25%포인트로 한 차례 더 올린 뒤 기준금리 인상이 마무리될 것이란 전망이 우세했지만 이러한 관측도 바뀔 가능성이 높아진 것이다.

이날 이 총재는 "기준금리 3.5%는 지난 11월 금융통화위원회 전제가 바뀌면 달라질수 있다"며 "기준금리 3.5%는 11월 금통위 당시 금통위원들의 의견으로 전체 의견이라고 보기 어려우며 한은이 그렇게 간다든지, 정책에 대한 약속으로 이해하면 곤란하다"고 말했다.

특히 그는 "물가상승세가 중장기적으로 목표치에 수렴하는 보다 확실한 근거가 있어야 (금리) 인하 논의를 할 수 있다는 게 금융통화위원회 위원들 대다수 의견”이라며 "아직 (금리 인하 논의는) 시기 상조"라고 못 박았다.