더불어민주당의 2021년 전당대회 돈봉투 살포 의혹을 수사하는 검찰이 16일 핵심 피의자들에 대한 본격적인 조사에 나섰다.
법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 이날 강래구(58) 한국감사협회장, 대전 동구 구의원을 지낸 강화평(38) 씨를 피의자 신분으로 소환해 자금 출처와 조달·전달 경위 등을 조사했다.
이달 12일 민주당 윤관석, 이성만 의원을 비롯해 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소) 등 9명에 대해 압수수색을 한 지 나흘 만이다.
강 회장과 강씨는 2021년 송영길 당대표 경선캠프에서 윤 의원, 이씨 등과 함께 선거운동을 도왔다.
검찰은 송 전 대표의 당선을 위해 총 9천400만원의 불법 자금이 당내에 살포됐고, 이를 강 회장과 윤 의원이 주도한 것으로 의심한다.
압수수색 영장에 기재된 범죄사실에 따르면 강 회장은 9천400만원 중 8천만원을 조달한 것으로 나온다.
강 회장은 당 대표경선 투표 일정이 임박한 2021년 4월24일 '기존 지지세를 유지하기 위해 돈을 뿌릴 필요가 있다'는 윤 의원 지시에 현금 3천만원을 마련했다.
송 전 대표의 보좌관인 박모씨, 이씨를 거쳐 300만원씩 든 10개 봉투를 건네받은 윤 의원은 같은 달 28일 같은 당 의원 10명에게 이를 전달했다.
강 회장은 같은 날 윤 의원의 추가 현금 요청에 따라 3천만원을 더 마련했고, 윤 의원은 300만원씩 든 봉투 10개를 다시 의원 10명에게 나눠준 것으로 파악됐다.
강 회장은 이씨 등에게 '지역본부 담당자들에게 현금을 지급해 전국대의원 및 권리당원 등을 포섭하는 데 사용하자'고 지시하기도 한다. 이에 따라 조택상 전 인천시 정무부시장 등이 마련해온 돈 1천400만원이 2021년 3월30일과 4월11일 각각 지역본부장 10여명과 7명에게 전달됐다.
강 회장은 그해 4월 말엔 지역상황실장들의 선거운동을 독려해야 한다며 총 2천만원을 마련했고, 이 돈은 50만원씩 쪼개져 지역상황실장 20명에게 두 차례 전달됐다.
강 회장의 측근으로 알려진 강씨는 지역본부장과 지역상황실장들에게 돈을 전달하는 과정에 관여한 혐의를 받는다.
검찰은 두 사람 외에 돈 전달 과정에 개입한 나머지 피의자도 차례로 소환해 조사할 계획이다.
야당 현직 의원들이 수사 대상인 만큼 신속히 수사해 결과를 낸다는 입장이다. 따라서 수사선상에 오른 민주당 의원들이 검찰에 줄소환될 수도 있다.
법조계와 정치권에선 이번 수사의 종착지가 프랑스 파리에 머무는 송 전 대표라는 관측이 나온다. 송 전 대표는 돈봉투 살포 의혹이 사실이 아니고, 알지도 못하는 일이라며 전면 부인하는 입장이다.
검찰은 그러나 이씨와 사건 관련자들 사이 통화내용 등에서 송 전 대표의 인지 정황을 확보한 것으로 알려졌다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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