'캠핑족' 폭증…야영장 3,700여개 '사상 최대'

전국 야영장이 지난해 3천700개를 넘어 또다시 사상 최대를 기록했다.

11일 한국관광협회중앙회에 따르면 지난해 말 전국 야영장은 전년 말보다 467개 증가한 3천747개로 역대 가장 많은 것으로 집계됐다.

야영장 중 일반야영장이 2천999개에 달했고 자동차야영장(오토캠핑장)은 748개였다.

전국 야영장은 2019년 말 2천367개에서 2020년 말 2천534개, 2021년 말 2천873개, 2022년 말 3천280개로 늘었고 지난해 말 3천700개를 넘었다.

지역별로 보면 지난해 말 기준으로 야영장이 가장 많은 곳은 경기도로 898개에 이르고 다음으로 강원(776개), 경북(448개), 경남(377개), 충남(340개), 충북(274개), 전남(193개) 등 순이었다.

반면 광주는 7개로 가장 적었고 세종(8개), 부산(13개), 서울(15개), 대전(15개) 등 대도시도 적은 편이었다.

일반야영장이 가장 많은 곳은 경기도(812개)이고, 자동차야영장이 가장 많은 곳은 강원도(175개)로 각각 나타났다.

야영장은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 계기로 급속히 증가했다.

코로나19 사태 이후 개별 공간에서 가족·연인 단위로 즐길 수 있는 캠핑이 더 인기를 끌면서 전국 야영장 증가 폭도 커졌다.

야영장 증가폭은 코로나19 사태 첫해인 2020년 167개에서 2021년 339개, 2022년 407개, 지난해 467개 등으로 계속 커지는 추세를 보인다.

코로나19 엔데믹(풍토병화) 시대에도 캠핑은 여행의 주요 트렌드로 자리 잡으며 인기가 지속됐고 이제 국내 '캠핑족'은 500만명이 넘은 상태다.

행정안전부 '캠핑 이용자 실태조사' 결과 국내 캠핑 이용자는 2019년 399만명에서 2020년 534만명으로 급증했고 2021년(523만명)에는 소폭 줄었지만, 여전히 500만명이 넘었다.

캠핑 인구가 늘면서 텐트, 매트리스, 가림막, 아이스박스, 휴대용 버너, 바비큐 그릴, 캠핑 카트 등 캠핑용품들도 꾸준히 인기를 끌고 있다.