위성 운영·지상시스템·AIT 전문기업 아이옵스는 11월 27일 새벽 성공적으로 진행된 ‘누리호(KSLV-II)’ 4차 발사에서 위성의 전기전자통합시험·조립(AIT) 및 발사 운용 지원을 수행했다고 밝혔다.
한국형 발사체 고도화 사업에 따라 추진된 이번 누리호 4차 발사는 중형위성인 차세대중형위성 3호(CAS500-3)를 처음 탑재한 실용급 발사다. 이를 통해 한국형 발사체가 실용급 위성을 안정적으로 목표 궤도에 올릴 수 있는 역량을 갖추었음을 보여준다.
차세대중형위성 3호는 약 600km 고도 궤도에 안착해 본격적인 임무 수행에 들어갔다. 이 위성은 지구 오로라와 대기광 관측, 자기장 및 플라즈마 측정 등 우주환경 탐사 임무를 수행할 예정이며, 국내 기술진이 개발한 중형급 과학탐사 위성이다. 정밀 관측 데이터를 통해 지구·우주 환경 연구와 관련 기술의 자립화에 기여할 것으로 전망된다.
이번 누리호 4차 발사는 우주항공청 출범 이후 첫 발사이며, 체계종합기업이 구성품 제작과 조립을 주도하고 민간기업이 발사 운용에 참여한 첫 사례라는 점에서도 의미가 크다.
이번 발사에는 주탑재 위성인 차세대중형위성 3호와 부탑재 큐브위성 12기가 함께 발사됐다.
발사 주관 기관은 한국항공우주연구원(발사체)과 한국항공우주산업(위성체)이며, 아이옵스는 위성의 조립·통합(AIT)부터 발사 운용에 이르기까지 전 과정에서 기술 지원을 제공했다.
아이옵스 위성시험사업부는 기계 조립, 전기전자 시험, 시스템 통합시험 등 AIT 전 과정을 수행했으며, 품질 게이트(Q-Gate) 기반의 절차 표준화와 다중 점검 체계를 도입해 발사체 적합성과 운용 신뢰성을 확보했다. 또한 발사 직후 초기 운용 단계에서도 교신 및 상태 점검 지원을 통해 임무 전개에 기여하고 있다.
아이옵스 관계자는 “AIT는 발사체와 위성의 완전한 호환성과 안정성을 검증하는 핵심 단계로, 이번 프로젝트를 통해 아이옵스의 기술력이 다시 한번 입증됐다”고 말했다. 아이옵스는 이번 성공적인 참여를 통해 위성 시험·조립·운용 등 기술 역량을 입증했으며, 향후 한국형 발사체 기반의 위성개발 전주기 지원 역량을 강화할 계획이다.
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