한중 정상회담 이후 양국 관계가 완화되는 흐름 속에 중국의 무비자 정책 연장까지 겹치며 내국인의 중국 여행 수요가 빠르게 회복되고 있다.
25일 여행업계에 따르면 참좋은여행이 집계한 예약 데이터 기준으로 이재명 대통령의 중국 국빈 방문 직후인 지난 5일부터 21일까지 중국 패키지여행 예약자는 7,351명으로, 전년 동기(3,914명) 대비 87.8% 증가했다.
지역별로는 상하이 예약 증가세가 두드러졌다. 같은 기간 상하이 상품 예약자는 271명에서 657명으로 늘어 142.4% 증가했다. 이 대통령이 국빈 방문 일정 중 상하이에 위치한 대한민국 임시정부 청사를 찾은 점도 수요 확대에 영향을 미친 것으로 풀이된다.
중국 여행 수요 회복 흐름은 한동안 이어질 것으로 전망된다.
노랑풍선에 따르면 올해 설 연휴 패키지여행 판매는 지난해 설 연휴 대비 21% 이상 증가했으며, 이 가운데 중국 상품 비중은 16.5%를 차지했다.
여행 형태도 변화하고 있다. 과거 중장년층 중심의 백두산·장자제 등 자연 관광 수요에서 벗어나 최근에는 베이징·상하이 등 대도시를 중심으로 한 단기 도시형 여행 상품에 대한 관심이 확대되는 추세다.
이 같은 수요 변화에 맞춰 주요 여행사들은 중국 상품 구성을 전면 재정비하고 있다.
하나투어는 중장년층을 겨냥해 감천대협곡, 천저우 등 자연과 휴식을 결합한 상품을 선보였고, 젊은층을 대상으로는 상하이·충칭 등 대도시 중심의 도심형·이색 도시 상품을 확대했다.
하나투어는 장자제 천문산에 푸드트럭을 운영하고, 공항 면세구역 VIP 라운지를 제공하는 한편 최근에는 중국 법인 상하이 지점을 설립해 호텔·입장권 직사입과 개별여행(FIT) 상품 확대를 추진하고 있다.
모두투어는 대도시 노선 확장과 풍경구 중심의 시그니처 상품 강화를 핵심 전략으로 내세웠다.
참좋은여행은 이달 초 중국팀 내 신상품 개발 전담 조직을 신설해 신규 루트와 상품 개발에 착수했다.
노랑풍선은 라이브커머스 채널 '옐로LIVE'를 활용해 직항 항공과 특급 호텔, 노옵션·노쇼핑으로 구성한 상하이 패키지를 선보이고 있다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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