국내 최초 일본 TOP5 워크웨어 플랫폼 아에르웍스(AER Works)가 경기도 광주시 초월읍에 4호점을 오픈했다고 밝혔다. 부산 녹산점, 수원 권선점, AK플라자 금정점에 이어 불과 8개월 만에 네 번째 거점을 오픈하며, 지역별 거점 확장 전략에 속도를 내고 있다.
광주 초월은 광주·이천·용인을 잇는 수도권 동남부 산업 축의 요충지로, 제조·물류·건설 현장이 밀집한 지역이다. 아에르웍스 광주 초월점은 경강선 초월역을 중심으로 수도권 접근성이 뛰어나며, 유니클로· 노브랜드·ABC마트 등 대형 리테일 브랜드와 인접한 상권에 위치해 현장 근로자의 접근성뿐만 아니라 쇼핑 목적의 일반 소비자까지 흡수할 수 있는 입지적 강점을 갖췄다. 단순한 판매 공간을 넘어 자신의 작업 환경에 맞는 제품을 자유롭게 체험할 수 있도록 구성해, ‘워커 중심 플랫폼’이라는 아에르웍스의 브랜드 정체성을 담았다.
아에르웍스는 하나의 브랜드가 아닌 검증된 글로벌 워크웨어 브랜드들을 한 공간에 모은 플랫폼 구조다. 일본 워크웨어 1위 브랜드 버틀(BURTLE)을 비롯해 현장 밀착형 기능성으로 평가받는 지벡(XEBEC), 70년간 점프수트만 만들어 온 그레이스엔지니어(Grace Engineer’s)등 일본 TOP5 워크웨어 브랜드의 국내 최초 공식 판매처다.
국내 워크웨어 플랫폼 가운데 최대 수준인 약 1,000여 종의 다양한 제품 라인업을 갖추고 있다. 성별·연령·체형·직종·작업 환경에 따라 선택이 가능하며, 의류뿐 아니라 타지마(TAJIMA) 공구, 안전화, 아에르 산업용 마스크까지 함께 선보여 작업자를 위한 토탈 워크웨어 환경을 구현했다.
또한, 기능성과 디자인, 가격 경쟁력을 동시에 고려했다. 아에르웍스 제품을 접한 고객들은 “국내 다른 워크웨어와 달리 일상복처럼 세련된 디자인에 디테일한 기능까지 갖췄고, 가격까지 합리적이라 놀랐다”는 반응을 가장 많이 보였다.
아에르웍스는 지인 추천과 재방문 고객이 많다. 제품을 직접 경험한 고객들이 자발적으로 지인에게 단체복으로 추천해 문의가 급증하는 추세이다. 또한 일상복 같은 디자인 덕분에 출퇴근복으로 활용하는 고객이 늘어나 패션 워크웨어로 확장되어가고 있다.
하춘욱 대표는 “광주 초월점 오픈은 수도권 외곽의 거점인 동시에 향후 전국 확장을 위한 중요한 거점”이라며 “일을 위해 옷을 입는 워커들의 환경을 존중하고, 안전과 효율, 기능과 스타일을 함께 고민하는 워크웨어 문화를 만들어가겠다”고 말했다.
한편, 글로벌 워크웨어 시장이 약 26조 원 규모로 성장하고 국내 시장 역시 약 1조5000억 원까지 확대되며 경쟁이 격화되는 가운데, 아에르웍스는 일본 TOP5 워크웨어 브랜드를 기반으로 한 플랫폼 구조를 앞세운 차별화 전략을 전개하고 있다. 현재는 직영점과 온라인 공식몰 중심으로 운영하며 충분한 검증과 운영 노하우를 축적한 이후 가맹사업을 신중하게 검토할 계획이다.
한국경제TV 박준식 기자
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