아직 3월에 불과한데도 미국 캘리포니아와 애리조나 등 서부 일부 지역의 기온이 40도를 돌파하는 등 이상 기온 현상에 폭염주의보까지 내려졌다.
캘리포니아 남부와 애리조나 일부 지역은 평년 최고 기온에 속속 도달중이라고 19일(현지시간) AFP, AP 통신 등이 보도했다.
전날 캘리포니아 남부 노스쇼어는 섭씨 42도에 달해 지난 1954년 텍사스 리오그란데 시티 기온과 함께 3월 미국 최고 기온 기록을 차지했다고 미국 국립기상청(NWS)이 밝혔다.
애리조나 피닉스도 38도를 기록했는데 이곳 3월 기온이 38도에 달한 것은 1988년 이후 처음이다.
캘리포니아 남부 지역 기온은 평년보다 최대 20도 높은 수준이라고 NWS 소속기상학자 로즈 쇤펠드는 우려를 나타내기도 했다.
보통 북반구는 오는 20일이 돼야 봄이 되기 때문에 아직은 겨울이다.
그러나 이상 고온에 야생 동식물들도 여름처럼 바뀌고 있다.
이미 이곳의 대부분 나무와 식물들은 꽃을 피웠다. 특히 지난해 말과 올해 초 미 서부에 폭우가 내려 초목들은 놀라운 속도로 자라고 있다.
쇤펠드는 그동안 비교적 선선한 날씨가 이어지다 폭염이 발생해 주민들이 고온에 적응하지 못한 상태라며 열사병 주의를 당부했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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