펜 사진에 빵 터진 다카이치...'아첨 외교' 도마 위에

다카이치 사나에 일본 총리가 미일 정상회담차 방문한 백악관에서 조 바이든 전 대통령을 조롱하는 '오토펜' 사진을 보고 폭소하는 모습이 공개되어 일본 내에서도 부적절하다는 비판이 불거졌다.

다카이치 총리는 역대 미국 대통령 사진들이 나란히 걸린 백악관 내 공간에서 집권 1기 때인 제45대 트럼프 대통령 사진을 보고 감탄하는 듯한 표정을 지은 뒤 두 손을 들어 보이는 모습이 백악관이 유튜브 계정에 공개한 영상에 나온다.

이어 다카이치 총리는 트럼프 대통령 사진 바로 옆에 걸려 있는 사진을 보고 손가락으로 가리키며 크게 웃는다.

이 사진은 이른바 '오토펜'(Autopen·자동 서명기) 사진으로, 트럼프 행정부는 지난해 '대통령 명예의 거리'를 만들며 트럼프 대통령 사진 사이에 바이든 전 대통령 초상 사진이 아닌 자동 서명기 사진을 걸어 논란이 됐다.

바이든 전 대통령이 재임 중 인지력이 저하됐다는 일각의 의혹을 부각하고 바이든 전 대통령을 조롱하고 비난하려는 취지인 것으로 분석됐다.

백악관이 다카이치 총리가 오토펜 사진을 보며 웃는 모습을 굳이 공개한 것도 같은 의도인 것으로 짐작된다.

다카이치 총리는 19일(현지시간) 백악관에서 트럼프 대통령과 회담하고 21일 귀국했다.

일본 주요 언론은 22일까지 이 영상을 거의 다루지 않았다. 그러나 일부 야당 정치인은 이를 두고 공개적으로 다카이치 총리 행동을 비판했다.

입헌민주당 고니시 히로유키 의원은 엑스(X·옛 트위터)에서 "생각지도 않게 눈을 의심했다"며 "적어도 보고도 못 본 척할 수 없었을까. 미국의 모든 국민에게 매우 죄송하다"고 밝혔다.

일본의 한 누리꾼은 "바이든 전 대통령 전시물에 대한 태도는 절대로 간과할 수 없다"며 "트럼프 대통령의 기분을 상하게 하지 않으려는 아첨 외교를 과대평가해서는 안 된다"고 비판했다.

(영상=유튜브 'The White House')