국제 유가가 배럴당 150달러 수준까지 치솟아 유지될 경우 글로벌 경제가 심각한 침체에 빠질 수 있다는 경고가 나왔다.
세계 최대 자산운용사인 블랙록의 래리 핑크 CEO는 25일(현지시간) BBC 인터뷰에서 향후 경제 흐름이 두 가지 상반된 시나리오로 전개될 수 있다고 진단했다.
하나는 전쟁이 조기에 해소되며 이란이 국제사회에 다시 편입되고, 국제 유가가 전쟁 이전 수준으로 안정되는 경우다.
반면 분쟁이 장기화될 경우 유가가 급등한 상태로 고착화될 가능성도 제기했다. 핑크 CEO는 "100달러를 넘어 150달러에 가까운 유가가 수년간 계속되는 것"이라며 "이는 경제에 심각한 영향을 미치며 아마도 심각하고 가파른 경기침체가 될 것"이라고 말했다.
그는 특히 에너지 가격 상승이 경제 전반에 미치는 부정적 영향을 강조했다. "에너지 가격 상승은 역진세다. 부유층보다 빈곤층에 충격"이라며 에너지 비용이 취약 계층에 더 큰 부담으로 작용한다고 지적했다.
이에 따라 각국 정부가 다양한 에너지원 확보에 보다 실용적으로 접근해야 한다고 주장했다. 핑크 CEO는 "가진 것(에너지원)은 주저 없이 쓰고 대체 에너지원도 공격적으로 찾아야 한다"고 강조했다.
다만 2007~2008년 글로벌 금융위기와 같은 수준의 위기가 재현될 가능성은 낮다고 선을 그었다. 그는 "조금의 유사성도 보이지 않는다. 제로(0)"라고 말하며 현재 금융 시스템의 안정성을 강조했다.
인공지능(AI) 투자 필요성도 재차 강조했다. 핑크 CEO는 "물론 AI에서 하나둘 실패가 있겠지만 괜찮다"며 기술 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 지속적인 투자가 필요하다고 말했다.
특히 에너지 비용이 AI 경쟁력에도 영향을 미친다고 지적했다. 그는 태양광과 원자력 등에 대규모 투자를 이어가는 중국과 달리 유럽은 실행력이 부족하다고 평가했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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