미군 수송기가 아랍에미리트(UAE) 상공에서 화물 투하로 추정되는 기동 훈련을 실시한 정황이 포착되면서 이란을 겨냥한 지상 작전 준비 가능성이 제기되고 있다. 병력 이동과 맞물린 군사 움직임이 이어지며 중동 긴장이 고조되는 모습이다.
26일(현지시간) 리아노보스티에 따르면 미국 공군의 C-17A 글로브마스터 III는 이날 모스크바 시간 기준 오전 9시 45분께 아랍에미리트 영공에 진입했다.
이 수송기는 이후 아부다비 인근 아사브 유전·가스전 상공에서 고도를 낮춘 뒤 급격한 각도로 선회했다. 해당 비행 패턴은 일반적으로 화물 투하 시 사용되는 기동과 유사한 형태로 분석됐다.
약 35분 뒤인 오전 10시 20분께 수송기는 UAE 영공을 벗어나 사우디아라비아 방향으로 이동했다. 출발지와 목적지는 공개되지 않았다.
리아노보스티는 이 같은 움직임에 대해 "이란에서의 지상 작전 준비 상황을 시사한다"고 평가했다.
글로브마스터 III는 병력과 장비를 장거리로 신속히 이동시키는 전략·전술 공수 수송기로, 아프가니스탄과 이라크 전쟁 당시에도 핵심 보급 역할을 수행했다.
이와 별개로 미군 병력 증원도 이어지고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 지난 24일 미 육군 정예 부대인 82공수사단 소속 약 2,000명에게 중동 전개 명령이 내려졌다고 보도했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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