미국 국방부가 이란에서 수주간에 걸친 지상 작전을 준비 중이라는 외신의 보도가 나왔다.
워싱턴포스트(WP)는 미 당국자들이 이란에서 수주 간의 지상 작전을 준비 중이라고 밝혔다면서 트럼프 대통령이 실제로 확전을 선택한다면 전쟁이 위험한 새 단계로 진입할 수 있다고 28일(현지시간) 전했다.
미 당국자들은 이번 작전이 전면 침공 수준은 아니라고 선을 그으면서도 특수부대와 일반 보병이 결합된 기습 형태의 작전 가능성이 있다고 말했다.
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특히 지난 한 달간 행정부 내부에서는 이란의 핵심 석유 수출 거점인 하르그섬을 점령하거나, 호르무즈 해협 인근 해안 지역을 기습해 상선과 군함을 위협하는 무기를 탐지·제거하는 방안이 검토된 것으로 전했다.
작전 기간을 두고는 엇갈린 전망이 나온다. 일부 관계자는 "수개월이 아닌 수주"를 언급했지만, 다른 당국자는 상황에 따라 수개월로 길어질 가능성도 배제하지 않았다.
백악관은 확대 해석을 경계했다. 캐롤라인 래빗 대변인은 "국방부의 역할은 최고사령관에게 다양한 선택지를 제공하는 것"이라며 "아직 대통령이 결정을 내렸다는 의미는 아니다"라고 밝혔다.
현재 미군은 해병대 약 5,000명과 제82공수사단 2,000명을 중동으로 이동시키고 있으며, 일부 병력은 이미 현지 배치를 마쳤다. 강습상륙함 트리폴리함에 탑승한 제31해병원정대 약 2,000명도 27일 기준 중동에 도착했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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