그룹 방탄소년단(BTS)의 광화문 공연을 계기로 지난달 외국인 방문이 크게 늘면서 올해 1분기 방한 관광객 수가 역대 최대를 기록했다.
문화체육관광부는 올해 1분기 한국을 찾은 외국인 관광객이 476만명으로 집계됐다고 16일 밝혔다. 이는 전년 동기 대비 23% 증가한 수치로, 1분기 기준 가장 많은 규모다. 특히 지난달에는 206만명이 입국해 월별 기준으로도 최대 기록을 새로 썼다.
문체부는 중동 지역 불안 등 외부 변수에도 불구하고 K-컬처 확산과 적극적인 관광 유치 정책이 성과로 이어진 것으로 분석했다.
시장별로는 중국 관광객이 145만명으로 가장 많았고, 일본 94만명, 대만 54만명 순이었다. 이 가운데 대만은 37.7% 늘어나 주요 시장 가운데 가장 높은 성장률을 보였다.
미국과 유럽 등 원거리의 관광객도 69만명으로 늘어나 방한 시장 다변화가 진전된 것으로 나타났다.
크루즈 관광 시장도 뚜렷한 회복세를 보였다. 제주·부산·인천 등 주요 항만으로 입항한 크루즈는 항차 기준 모두 338척으로, 작년 동기 대비 52.9% 증가했다.
관광의 질적 성장도 이어졌다. 지방 공항을 통한 입국자는 49.7% 증가했으며, 외국인 관광객의 지역 방문율은 34.5%로 1년 전보다 3.2%포인트 높아졌다.
외국인의 카드 소비액은 3조2천128억원으로 23% 증가했으며, 여행 만족도는 90.8점을 기록했다.
강정원 문체부 관광정책실장은 "'케이(K)-컬처'의 매력을 바탕으로 한국이 세계인이 찾는 관광 목적지로 확고히 자리매김하고 있다"며 "현재 국제유가·유류할증료 상승으로 인한 항공료 상승과 국제정세 불안에 따른 해외여행 심리 위축 등 예상치 못한 상황이 발생한 만큼 선제적으로 대응해 위협 요인을 관리해 나가겠다"고 말했다
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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