그룹 컨츄리꼬꼬 출신 신정환(51)이 최근 '엑셀 방송' 진행을 맡은 것을 두고 논란이 일자 직접 심경을 밝혔다. 엑셀 방송은 여성 출연자의 선정적 노출을 통해 후원금을 받고, 후원금 순위를 엑셀 파일로 실시간 공개하는 방식으로 후원 경쟁을 유도하는 형태의 콘텐츠다.
신정환은 지난달 30일 자신의 인스타그램에 장문의 글을 적은 사진을 올리고 이런 방송에 출연하게 된 배경과 심경을 털어놨다.
그는 "긴 시간을 보내며 앞으로 나를 불러줄 곳이 얼마나 남아 있을까, 가장으로서 나는 또 얼마나 버틸 수 있을까 이런 생각을 자주 했다"며 "그래서 저는 저를 필요로 해주시는 곳이라면 어디든 감사한 마음으로 간다"고 했다.
신정환은 "음식점 일도 하고, 약과도 만들고, 많은 분이 걱정해주시는 후원 라이브 엑셀 MC도 보고 있다"며 "어떤 얘기들이 나올지 저라고 몰랐겠나. 한때는 저도 정상의 자리에 있었던 사람이었는데, 이 선택이 쉬웠겠나. 아니다"라고 털어놨다.
이어 "수백 번을 고민했다. 망설이고 또 망설였다. 그러다 내린 결론은 '가족이 힘든 것보다 내가 버티는 게 낫다'는 것이었다"며 "그게 가장으로서 제가 마지막으로 내린 답"이라고 적었다.
일각에서 엑셀방송의 대표라고 소개된 것과 관련해선 "명칭만 대표일 뿐, 저는 계약된 MC"라고 해명했다.
그러면서 "그래도 아직 저를 찾아주는 곳이 있다는 것, 아직 제가 할 수 있는 일이 있다는 것, 그게 저를 매일 다시 일어나게 한다"며 "지나간 영광보다는 '그래도 너 참 열심히 살았다' 남은 인생 끝에 그 한마디로 기억되고 싶다"고 글을 마무리했다.
1994년 그룹 룰라로 데뷔한 신정환은 1998년 탁재훈과 함께 듀오 컨츄리꼬꼬를 결성해 인기를 얻었고, 이후 예능 프로그램에서 활발히 활동했다. 그러나 2010년 원정 도박 사건으로 징역 8개월을 선고받고 2011년 12월 가석방된 이후 활동에 제약을 받아왔다.
2014년 결혼 후 2017년 방송 복귀를 시도했으나 여론은 우호적이지 않았고, 현재는 유튜브와 소셜미디어를 중심으로 활동을 이어가고 있다. 아울러 서울 모처에서 식당을 운영 중인 것으로 알려졌다.
(사진=신정환 인스타그램)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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