혼자 식사하는 '혼밥' 문화가 전 세계적으로 확산하는 가운데, 한 외신 기자가 한국 식당에서 1인 손님이라는 이유로 거절 당한 경험을 공유했다.
5일(현지시간) 미국 CNN 트래블은 '혼자 식사하는 것이 그 어느 때보다 인기를 끌고 있지만, 일부 레스토랑들은 이를 달갑지 않게 여기고 있다'는 제목의 기사를 통해 서울 일부 식당에서 겪은 혼밥 거절 사례를 조명했다.
CNN 기자는 과거 평일 오후 1시쯤 서울의 한 식당을 찾아, 직원에게 "혼자 앉을 자리 있나요?"라고 물었지만, 식당에서는 "1인은 안된다(No, one person)"며 입장을 거절했다고 한다.
기자는 "가게 문이 닫히자 김치찌개와 고기 향은 사라졌지만, 그들의 결정이 내린 상처는 여전히 남았다"고 했다. 이어 "그러나 놀랍지 않았다. 이날 나를 거절한 식당은 두 번째였다"며 "혼자 여행하는 것이 마치 죄라도 지은 것처럼 민망하고 혼란스러운 기분이 들었다"고 털어놨다.
매체는 서울에서의 이러한 경험이 예외적인 일만은 아니라고 짚었다. 지난해 말 서울의 한 국수집이 "혼자 오는 손님은 2인분을 주문하거나 친구, 배우자와 함께 와야 한다"는 안내문을 붙였다가 논란이 된 사례도 언급했다.
CNN은 한국의 1인 가구 비율이 2024년 기준 36%를 넘어서며 역대 최고치를 기록했지만, 일부 식당에서는 여전히 혼밥 손님을 달가워하지 않는 분위기가 남아 있다고 분석했다.
다만 매체는 1인 손님 거절이 한국만의 현상은 아니라고 전했다. 2023년 스페인 바르셀로나 일부 식당은 단체 손님을 받기 위해 1인 손님을 거부해 논란이 됐고, 지난해 말 영국 리버풀의 한 튀르키예 음식점에서도 바쁜 시간대에 1인 손님을 받지 않는다며 고객을 돌려보낸 사례가 있었다.
이처럼 혼자 밥을 먹는 상황에 두려움을 느끼는 현상을 뜻하는 '솔로망가레포비아(Solomangarephobic)'라는 표현까지 등장했다고 CNN은 전했다.
관련뉴스
