안규백 '사관학교 통합' 밀어붙이자…3군 동문들 집단행동

국방부가 육·해·공군 사관학교를 통합 선발하는 '국군사관학교' 설립을 추진하는 가운데 안규백 국방부 장관이 개혁 의지를 재차 강조했다. 이에 맞서 육·해·공군 사관학교 총동창회는 처음으로 공동 집단행동에 나서며 반대 목소리를 높이고 있다.

안 장관은 1일 용산 국방부 대회의실에서 열린 올해 전반기 전군주요지휘관회의에서 "각 군(육·해·공군)의 전문성은 반드시 지켜져야 한다. 그러나 그 전문성이 '칸막이'가 되어서는 안 된다"며 사관학교의 근본적 개혁이 시급하다고 강조했다.

그는 "합동성은 사관학교에서부터 함께 배우고, 함께 훈련하고, 함께 생각하는 과정을 통해 체질화시킨 후에 야전에서 더 다듬고 진화시켜 나가야 한다"고 말했다.

국방부는 현대전에 필요한 군의 합동성 강화 등을 위해 '국군사관학교'를 신설하는 방안을 추진하고 있다. 육·해·공군 사관생도를 통합 선발해 1·2학년에는 공통 교육을 실시하고, 3·4학년에는 군을 선택해 군별 특화 전공교육을 받도록 한다는 구상이다.

안 장관은 "드론 전장을 설계하고 AI(인공지능) 기반 작전체계를 구상할 수 있는 장교, 그런 인재를 지금 길러내지 않으면 2040년 이후 우리 군의 미래를 장담할 수 없다"며 "이 '골든타임'을 놓치게 된다면 그 공백은 고스란히 국익의 손실이 되고, 더 나아가 국가 생존의 문제가 될 수도 있다"고 우려했다.

이어 "이런 군 구조 개편을 준비했어야 했음에도 지난 몇 년간 손 놓고 있었음을 아쉽게 생각한다"고 덧붙였다.

전시작전통제권(전작권)에 대해서는 "스스로 결심할 수 없는 군은 강군이 될 수 없다"며 전작권 전환의 당위성을 재차 역설했다.

이 밖에 국군방첩사령부(방첩사) 등 방첩 및 정보기관 개편에 대해 "법령상 근거가 명확하지 않거나 불법의 소지가 있는 임무를 원천적으로 폐지하고, 기능 중심으로 조직을 전면 재구성해야 한다"고 강조했다.

안 장관은 전날에도 전군에 지휘서신을 보내 사관학교 개혁과 전작권 전환, 방첩 및 정보기관 개편 추진 필요성을 강조했다. 국회 국민동의 청원에서 장관 탄핵을 요구하는 청원이 24만 명을 넘는 등 반발이 이어지고 있지만 개혁 과제를 완수하겠다는 의지를 이틀 연속 밝힌 셈이다.

반면 육·해·공군 사관학교 총동창회는 사관학교 통합 추진에 반대하며 집단행동에 나서기로 했다.

국회와 각 군 총동창회에 따르면 3군 총동창회는 오는 8일 국회의사당 앞에서 사관학교 통합 반대 총궐기대회를 공동 개최할 예정이다. 육사 출신인 국민의힘 한기호(31기) 의원과 임종득(42기) 의원, 안보단체 등도 공동 주최에 참여하는 것으로 알려졌다.

각 군 총동창회는 동문들에게 총궐기대회 일정을 공유하며 참여를 독려하고 있다.

육사 총동창회는 이날 동문들에게 총동창회장 명의로 보낸 서신에서 "국방부가 사관학교 통폐합을 졸속으로 추진하기 위해 6월 30일 전군에 장관 지휘서신을 하달했다"며 "육·해·공군 사관학교 총동창회와 안보단체 연합회는 졸속 추진을 저지하기 위한 총궐기대회를 개최한다"고 주최 이유를 설명했다.

육사 총동창회는 지난달 국방부의 통합 추진 방침에 공개적으로 반대 입장을 밝힌 데 이어 해군사관학교와 공군사관학교 총동창회도 반대 입장을 정하며 공동 대응에 나섰다. 3군 총동창회가 사관학교 통합 문제를 놓고 집단행동에 나서는 것은 이번이 처음이다.